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얼마 전 식당에서 브랜디를 한 잔 주문했는데, 향을 맡기도 전에 얼음을 넣을지부터 고민하게 됐어요. 위스키처럼 마시면 되는 건지, 디저트와 곁들이는 술인지도 헷갈렸고요. 브랜디는 종류가 다양하지만 처음부터 복잡하게 생각할 필요는 없습니다. 어떤 과일로 만들었는지 확인하고, 작은 잔에 조금씩 따라 마시면 취향을 찾기가 한결 쉬워집니다.
브랜디를 고를 때 먼저 볼 것
브랜디는 과일을 발효한 술을 증류해서 만듭니다. 가장 흔한 것은 포도로 만든 브랜디예요. 포도를 발효해 만든 와인을 증류하는 방식이라, 마실 때도 포도에서 출발한 향과 숙성 과정에서 생긴 향을 함께 느낄 수 있습니다. 사과나 배처럼 다른 과일을 쓴 브랜디도 있으니 병에 적힌 원료를 먼저 보면 선택지가 훨씬 선명해져요.
코냑과 아르마냑도 브랜디의 한 종류입니다. 둘 다 프랑스의 정해진 지역에서 생산되지만 만드는 방식과 맛의 인상에는 차이가 있어요. 그렇다고 처음부터 지역 이름이나 등급을 모두 외울 필요는 없어요. 과일 향이 산뜻한 쪽을 원하는지, 나무통에서 숙성하며 생긴 묵직한 향을 원하는지 생각해 보는 편이 실제 구매에는 더 도움이 됩니다.
처음 한 병을 산다면 큰 용량보다 작은 병이나 잔술 메뉴가 부담이 적습니다. 같은 브랜디라도 향이 마음에 드는지 확인하기 전에 큰 병을 사면 오래 남을 수 있거든요. 식당에서는 직원에게 ‘과일 향이 잘 나는 편’처럼 원하는 맛을 설명하면 메뉴판의 이름만 보고 고를 때보다 선택하기 편합니다.
첫 잔은 조금만 따라 향을 맡아보세요
브랜디는 처음부터 잔을 가득 채우기보다 20~30mL 정도만 따르는 게 좋아요. 잔을 코에 바짝 대면 알코올 향이 먼저 올라올 수 있으니, 조금 떨어진 곳에서 가볍게 향을 맡아보세요. 그런 다음 한 모금만 마시고 잠시 기다리면 과일 향이 뒤늦게 느껴지기도 합니다. 맛을 빨리 판단하려고 연달아 마시는 것보다 훨씬 편안한 방법이에요.
흔히 브랜디는 손으로 잔을 감싸 따뜻하게 마셔야 한다고 생각하지만, 온도가 너무 올라가면 알코올 향이 강해질 수 있어요. 일단 실내 온도에서 마셔보고 향이 답답하게 느껴지면 잠깐 시원한 곳에 두는 식으로 조절해도 됩니다. 전용 잔이 없어도 입구가 지나치게 넓지 않은 작은 잔이면 충분해요.
스트레이트가 부담스럽다면 얼음 한두 개를 넣어보세요. 차가워지면서 향은 조금 약해지지만 마시기는 한결 부드러워집니다. 탄산수를 섞는 방법도 있어요. 브랜디 30mL에 탄산수 60~90mL 정도로 시작하면 맛이 너무 묽지 않은지 살피기 좋습니다. 같은 술을 마셔도 물과 얼음의 양에 따라 인상이 꽤 달라져요.
음식과 곁들이면 맛이 더 쉽게 보입니다
브랜디만 마실 때 향이 낯설다면 사과나 배 한 조각을 곁들여 보세요. 과일을 한입 먹고 브랜디를 조금 마시면 술 속에서 비슷한 향을 찾기가 쉬워집니다. 견과류처럼 고소한 음식도 무난해요. 단맛이 강한 디저트와 함께 마실 때는 브랜디까지 달면 금방 물릴 수 있으니, 음식과 술의 단맛을 번갈아 느껴보는 게 좋습니다.
초콜릿과 브랜디가 잘 어울린다는 말도 자주 듣죠. 다만 진한 다크초콜릿은 쓴맛이 강하고, 밀크초콜릿은 단맛이 강해서 같은 술도 다르게 느껴집니다. 처음에는 초콜릿을 조금만 먹어보고 브랜디 한 모금을 마셔보세요. 음식이 술맛을 덮는지, 새로운 향을 끌어내는지 비교하는 재미가 있습니다.
식사와 함께 마신다면 강한 양념의 음식보다 구운 고기나 치즈처럼 맛의 방향이 분명한 음식이 편할 수 있어요. 물론 꼭 정해진 조합을 따라야 하는 건 아닙니다. 브랜디의 향이 좋아지는 조합이 자신에게 맞는 조합이에요.
남은 브랜디는 이렇게 보관하면 됩니다
병을 열었다고 바로 마셔야 하는 술은 아니지만, 보관 상태에 따라 향은 달라질 수 있어요. 마신 뒤에는 뚜껑을 단단히 닫고 병을 세워서 보관하세요. 햇빛이 직접 닿거나 온도가 자주 바뀌는 자리도 피하는 편이 좋습니다. 주방의 뜨거운 가전 옆보다는 온도가 비교적 일정한 수납장이 낫겠죠.
병에 술이 조금만 남으면 병 속 공기와 닿는 비율이 커집니다. 오랜만에 다시 따랐을 때 향이 예전과 다르게 느껴질 수 있으니, 양이 많이 줄었다면 가끔 상태를 확인해 보세요. 처음 마실 때 어떤 향이 좋았는지 짧게 메모해 두면 다음 병을 고를 때도 유용합니다.
브랜디는 비싼 병부터 골라야 즐길 수 있는 술은 아니라고 생각해요. 작은 잔에 조금 따라 향을 맡고, 물이나 얼음을 더해 보면서 내 입맛에 맞는 순간을 찾는 편이 훨씬 즐겁습니다.
