모두
모두콘텐츠
얼마 전 동화작가가 초등학생 팔뚝에 사인했다는 소식을 보고 사진보다 먼저 눈에 들어온 건 공책을 내밀었다는 아이들의 이야기였습니다. 학교에서 만난 작가에게 사인을 받고 싶지만 책은 손에 없을 때, 아이가 고를 수 있는 종이는 공책 한 장일 수도 있으니까요. 이 일을 두고 의견이 갈리는 이유도 사인을 어디에 했느냐만으로는 설명되지 않습니다.
보도된 사실부터 구분해서 보기
2026년 11월 초 보도된 내용은 동화작가 A씨가 사회관계망서비스에 올린 글과 사진에서 시작됐습니다. 글에는 공책을 찢어 사인을 요청하는 아이들에게는 사인하지 않으며, 팔뚝이라면 모를까 하는 취지의 말이 담겼습니다. 함께 올라온 사진에는 학생 두 명의 팔뚝에 적힌 사인이 보였습니다. A씨는 학교에서 작가를 만난다면 책을 사서 사인받으려는 마음이 예의라고 말했고, 이를 부모에게도 전해 달라고 했다고 적었습니다.
여기까지는 공개된 게시물을 토대로 언론이 전한 내용입니다. 반면 아이들이 왜 공책을 찢었는지, 팔에 사인받겠다고 먼저 말했는지, 행사에서 책을 살 기회가 있었는지는 확인된 내용이 아닙니다. 세계일보는 작가에게 당시 상황을 물으려 했지만 설명을 듣지 못했다고 보도했습니다. 그래서 사진 한 장만 보고 아이의 마음이나 현장의 대화를 단정하는 일은 조심할 필요가 있습니다.
공책 사인과 책 구매는 다른 문제
작가가 자신의 책에 사인하고 싶어 하는 마음은 이해할 수 있습니다. 책은 사인을 오래 보관하기 좋고, 독자가 작품을 읽었다는 접점도 남습니다. 공책을 찢은 종이에 사인하지 않겠다는 개인 기준을 가질 수도 있겠지요. 그런데 그 기준을 학교 강연에 온 초등학생에게 어떻게 전하느냐는 별개의 문제입니다.
학교 행사는 서점 사인회와 분위기가 다릅니다. 아이가 직접 입장권이나 책을 고른 자리가 아닐 수 있고, 책 구입 여부도 가정의 선택에 달려 있습니다. 책을 가져오지 않았다는 사실만으로 작가를 향한 관심이 부족했다고 보기는 어렵습니다. 공책 한 장을 들고 줄을 섰다면 강연 뒤에도 작가와의 만남을 기억하고 싶었다는 뜻일 수 있습니다.
문화체육관광부가 소개한 독서 행사 사례에는 학교 예산으로 책을 마련해 학생들에게 나눠준 뒤 강연과 사인회를 진행한 경우가 있습니다. 이런 방식이라면 준비 책임을 아이 한 명에게 넘기지 않고 행사 차원에서 풀 수 있습니다. 모든 학교가 책을 사야 한다는 뜻은 아닙니다. 책 판매와 사인 여부를 미리 안내했는지, 책이 없는 학생도 참여할 수 있게 했는지가 더 실질적인 기준입니다.
팔뚝 사인이 불편하게 받아들여진 까닭
종이에 남긴 사인과 몸에 남긴 사인은 무게가 다릅니다. 종이는 접어 보관할 수 있지만 팔에 적힌 글씨는 씻으면 사라집니다. 아이가 원해서 팔을 내밀었다고 해도, 어른과 어린이 사이에서는 거절하거나 다른 방법을 다시 묻는 일이 쉽지 않을 수 있습니다. 그래서 현장의 선택지가 정말 충분했는지를 묻게 됩니다.
작가가 공책 종이를 원치 않았다면 다른 종이를 받거나, 준비된 사인 용지가 없다고 설명하거나, 사인 대신 짧게 인사를 나누는 방법도 있었을 겁니다. 팔뚝에 사인한 사진을 온라인에 올린 일 역시 별도로 생각할 지점입니다. 사진에 얼굴이 보이지 않더라도 아이의 몸에 남긴 흔적을 공개할 때는 아이와 보호자의 의사를 신중히 확인해야 합니다. 다만 공개된 보도만으로 실제 동의 절차가 어땠는지 판단할 수는 없습니다.
학교 작가 만남을 준비한다면
비슷한 혼란은 행사 안내를 조금 구체적으로 하면 줄일 수 있습니다. 학교는 사인 시간이 있는지, 사인받을 수 있는 물건에 제한이 있는지, 책 판매가 있다면 구매가 선택 사항인지 미리 알릴 수 있습니다. 작가는 사인 기준을 학교와 사전에 맞추고, 책이 없는 학생을 위한 작은 카드나 종이를 준비할 수 있습니다. 종이 몇 장이면 현장에서 아이에게 구매 여부를 묻는 어색한 순간도 피할 수 있습니다.
부모 입장에서는 안내문에 ‘작가와의 만남’만 적혀 있다면 책을 꼭 사야 하는 행사로 받아들이기 어렵습니다. 아이가 집에 와서 당황스러웠던 일을 말한다면 먼저 무슨 말을 들었고 어떤 선택을 했는지 차분히 들어주는 편이 좋겠습니다. 온라인에서 떠도는 사진보다 아이가 경험한 순서가 더 중요할 테니까요.
이 논란을 보며 저는 사인 한 장의 가격보다 그 앞에 선 아이의 기대를 생각하게 됐습니다. 책을 사는 일은 권할 수 있어도, 작가를 좋아하는 마음까지 영수증으로 확인할 수는 없습니다.
