데 대 구분법은 누가 말했는지부터 보면 될까요?

얼마 전 학생이 “그 식당 음식이 맵데요”라고 쓴 문장을 가져왔습니다. 친구에게 식당 이야기를 들었다고 하더군요. 그렇다면 여기서는 ‘맵대요’가 맞습니다. 그런데 학생이 직접 그 음식을 먹어 보고 한 말이라면 ‘맵데요’도 쓸 수 있습니다. 한 글자 차이지만, 말한 사람이 그 사실을 어떻게 알았는지가 달라집니다.

‘-대’에는 남의 말이 들어 있습니다

“그 식당 음식이 맵대.”는 누군가 “그 식당 음식이 맵다”고 한 말을 옮긴 문장입니다. ‘-대’는 ‘-다고 해’가 줄어든 말이지요. “친구가 내일 온대”는 “친구가 내일 온다고 해”, “친구가 어제 왔대”는 “친구가 어제 왔다고 해”로 풀 수 있습니다. 들은 말을 전할 때뿐 아니라 안내문이나 메시지에 적힌 내용을 옮겨 말할 때도 이 형태를 씁니다.

실제로 문장을 쓸 때는 끝부분을 풀어 보면 편합니다. “이번 주말에 비가 온대”를 “비가 온다고 해”로 바꿔도 뜻이 통합니다. 일기 예보에서 들은 내용을 전하는 상황이라면 ‘온대’가 알맞습니다. “민지가 발표를 잘했대” 역시 누군가에게서 발표 이야기를 듣고 전하는 말입니다.

동사 뒤에서는 형태가 조금 달라져 헷갈리기도 합니다. “결혼한대”는 ‘결혼한다고 해’, “책을 읽는대”는 ‘책을 읽는다고 해’가 줄어든 형태입니다. 형용사 뒤에서는 “예쁘대”, “춥대”처럼 쓰지요. 소리가 비슷하다고 끝 글자만 기계적으로 바꾸면 문장 전체가 어색해질 수 있으니, 원래 전하려던 말을 먼저 떠올리는 편이 좋습니다.

‘-데’에는 내가 겪은 장면이 남아 있습니다

반면 “그 식당 음식이 맵데”는 직접 먹어 보니 맵더라는 뜻입니다. ‘-데’는 화자가 지난 일을 직접 경험하고 나중에 보고하듯 말할 때 씁니다. 국립국어원 설명에서도 ‘-더라’와 비슷한 뜻으로 풉니다. “어제 가 보니 그 집 국물이 진하데”라면 내가 맛본 경험을 전하는 말이고, “그 집 국물이 진하대”라면 남에게 들은 평을 옮기는 말입니다.

이 말의 내력을 알면 구별하기가 한결 쉽습니다. ‘-데’는 과거 경험을 돌아보는 ‘-더-’와 관련된 형태에서 발달했습니다. 그래서 ‘-데’를 쓸지 망설여질 때 “내가 보니 그렇더라”로 바꿔 봅니다. “가 보니 손님이 많데”는 “가 보니 손님이 많더라”와 통합니다. ‘더라’의 자리가 자연스러우면 경험을 전하는 ‘-데’를 생각할 수 있습니다.

다만 직접 경험했다는 사실만으로 문장 끝에 언제나 ‘-데’를 붙이는 것은 아닙니다. “내가 확인해 보니 예약이 가능해”처럼 다른 말끝을 골라도 됩니다. 이 구분법은 ‘-데’와 ‘-대’ 가운데 무엇을 쓸지 고를 때, 그 문장이 경험을 회상하는지 남의 말을 전하는지 판단하는 기준입니다.

같은 문장도 상황에 따라 달라집니다

두 표현은 한쪽만 늘 맞고 다른 쪽은 늘 틀린 관계가 아닙니다. 다음 문장들은 말한 사람이 무엇을 알고 있는지에 따라 달라집니다.

• “그 배우 연기를 잘하데.” 직접 공연을 보고 나서 감상을 전합니다.
• “그 배우 연기를 잘한대.” 공연을 본 사람의 평을 전합니다.
• “고향에 가 보니 거리가 많이 변했데.” 달라진 거리를 직접 보고 회상합니다.
• “고향 거리가 많이 변했대.” 고향에 다녀온 사람에게 들은 소식을 전합니다.

학생들과 문장을 고칠 때도 저는 먼저 “누가 봤니?”라고 묻습니다. “친구가 봤어요”라는 답을 듣고 나면 학생이 스스로 ‘-대’를 고르는 경우가 많습니다. 반대로 사진을 직접 보고 “생각보다 크데”라고 말하는 상황이라면 자신의 경험을 전하는 것이지요. 눈으로 봤는지, 귀로 들었는지만 따지기보다 지금 문장이 직접 확인한 사실을 회상하는지, 다른 곳의 말을 옮기는지 보는 게 정확합니다.

‘그런데’의 데까지 같은 규칙으로 고르지는 않습니다

“날씨가 추운데 외투를 안 가져왔어”의 ‘-는데’는 앞의 상황을 뒤의 말과 이어 줍니다. “옷이 참 예쁜데!”의 ‘-ㄴ데’는 눈앞의 모습을 보고 느낀 바를 드러내기도 합니다. 이때의 ‘데’는 “예쁘대”와 비교해 전해 들었느냐를 따지는 자리가 아닙니다. “가 보니 예쁘데”와 “지금 보니 예쁜데”도 말하는 방식이 다릅니다. 앞 문장은 지난 경험을 전하고, 뒤 문장은 지금 느끼는 인상을 말합니다.

띄어 쓰는 ‘데’도 있습니다. “갈 데가 없다”에서는 ‘곳’, “공부하는 데 시간이 걸린다”에서는 ‘일’이나 ‘과정’에 가까운 뜻입니다. 앞말과 띄어 쓰는 의존 명사이므로, 문장 끝에 붙는 ‘-데’나 ‘-대’와 구별해야 합니다. 발음이 비슷해도 문장에서 맡은 일이 다릅니다.

또 “왜 이렇게 일이 많대?”의 ‘-대’처럼 남의 말을 옮기지 않는 쓰임도 있습니다. 이미 눈앞에 있는 사실을 두고 놀라거나 못마땅한 마음을 담아 묻는 말입니다. 그래서 ‘-대는 무조건 전해 들은 말’이라고 외우면 이런 문장에서 막힙니다. 먼저 문장이 소식을 전하는지, 경험을 회상하는지, 눈앞의 일을 두고 묻는지 들어 보면 됩니다.

맞춤법은 글자 하나만 떼어 놓으면 자꾸 흐려집니다. “비가 온대”라고 쓴 사람은 들은 예보를 전하고, “비가 오데”라고 쓴 사람은 지나온 날의 비를 떠올립니다. 그 말이 어디에서 왔는지까지 문장에 담겨 있다고 생각하면, ‘데’와 ‘대’의 차이가 오래 남습니다.