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얼마 전 세차를 마친 차를 보다가 보닛에 생긴 잔기스가 유난히 눈에 띄었습니다. 광택기로 몇 번만 지나가면 없어질 것 같지만, 실제로는 어떤 자동차 광택기 패드를 끼우느냐에 따라 작업 결과가 꽤 달라집니다. 같은 약제를 써도 패드가 너무 거칠면 불필요한 자국이 남고, 너무 부드러우면 스크래치가 거의 줄지 않죠.
패드는 색보다 소재와 용도를 먼저 봅니다
자동차 광택기 패드는 크게 폼, 극세사, 울 계열로 나눌 수 있습니다. 폼 패드는 선택 폭이 넓습니다. 흠집을 줄이는 연마용부터 광을 끌어올리는 마무리용까지 있으니, 처음 작업한다면 폼 패드 두 종류로 시작하는 편이 다루기 쉽습니다.
극세사 패드는 도장면에 닿는 섬유가 연마를 돕기 때문에, 적절한 컴파운드와 함께 쓰면 폼 마무리 패드보다 흠집을 빠르게 줄일 수 있습니다. 대신 작업 후 미세한 뿌연 자국이 보일 수 있어 부드러운 폼 패드로 한 번 더 마무리해야 할 때가 있습니다. 울 패드는 절삭력이 강한 제품이 많지만 열과 자국 관리가 까다로워 경험이 쌓인 뒤 사용하는 편이 낫습니다.
여기서 패드 색만 보고 강도를 판단하면 곤란합니다. 검정이 마무리용인 브랜드도 있지만 색상 체계는 제조사마다 다릅니다. 포장에 적힌 연마용, 중간 연마용, 마무리용 표시를 확인하는 게 정확합니다.
광택기와 차 상태에 맞춰 조합합니다
먼저 광택기의 백킹 플레이트 지름을 확인해야 합니다. 흔히 쓰는 125mm 플레이트라면 그 규격에 맞는 패드를 골라야 벨크로가 안정적으로 붙습니다. 패드의 작업면이 플레이트보다 약간 넓으면 가장자리 작업에도 여유가 있지만, 지나치게 큰 패드는 회전이 둔해지고 제어가 어려워집니다. 장착할 때는 중심을 맞춰 붙이세요. 중심이 어긋나면 진동이 커지고 패드도 한쪽부터 닳습니다.
광택기 종류도 중요합니다. 듀얼 액션 광택기는 패드가 회전하면서 궤도 운동도 해 초보자가 비교적 다루기 쉽습니다. 로터리 광택기는 한 축으로 직접 회전하므로 빠르게 연마할 수 있지만, 같은 자리에 오래 머물면 열이 쌓이기 쉽습니다. 특히 모서리와 굴곡에서는 압력을 줄이고 움직임을 계속 유지해야 합니다.
잔기스가 조금 보이는 일상 주행차라면 중간 연마용 폼 패드와 중간 강도의 폴리시부터 작은 면적에 시험하는 게 합리적입니다. 반대로 도장 상태가 이미 좋고 광만 살리고 싶다면 마무리용 폼 패드로 충분할 수 있습니다. 깊은 흠집은 무조건 강한 패드로 밀어붙이지 마세요. 손톱에 뚜렷하게 걸리는 자국은 클리어층 아래까지 손상됐을 가능성이 있어 광택만으로 없애기 어렵습니다.
작은 면적에서 결과를 확인한 뒤 넓힙니다
광택 전에는 세차로 모래와 먼지를 제거하고 도장면을 충분히 말려야 합니다. 표면에 이물질이 남은 상태로 패드를 돌리면 패드가 오히려 흠집을 만들 수 있습니다. 철분이나 타르가 많이 붙어 있다면 그 오염도 먼저 처리하는 편이 좋습니다.
처음부터 보닛 전체를 작업하지 말고 눈에 덜 띄는 작은 구역을 정해 보세요. 패드에 폴리시를 소량 펴 바른 뒤, 제품 설명에 맞는 속도로 천천히 겹쳐 지나갑니다. 패드가 멈출 만큼 세게 누르거나 한 자리에 오래 머물 필요는 없습니다. 남은 약제를 닦아낸 다음 밝은 조명에서 흠집 감소와 뿌연 자국 여부를 함께 확인합니다. 원하는 만큼 개선되지 않았다면 그때 패드나 약제의 연마력을 한 단계 조정하면 됩니다.
작업 중 패드에 약제 찌꺼기와 제거된 도장 성분이 쌓이면 성능이 떨어집니다. 패드 표면이 눌리고 번들거린다면 작업을 멈추고 전용 브러시나 깨끗한 타월로 잔여물을 털어내세요. 넓은 차를 한 장의 패드로 끝내려 하기보다 여분을 준비해 교체하는 편이 작업감도 일정합니다.
패드 세척과 보관이 다음 작업을 좌우합니다
사용한 패드는 약제가 굳기 전에 소재에 맞는 세정제로 씻습니다. 폼 패드는 손으로 부드럽게 눌러 세척하고 충분히 헹군 뒤 자연 건조하세요. 강하게 비틀면 폼과 벨크로 접착부가 손상될 수 있습니다. 극세사 패드는 섬유 사이에 남은 약제를 꼼꼼히 제거해야 다음 작업에서 성능이 일정합니다. 섬유유연제는 잔여물이 남을 수 있으니 피하는 편이 좋습니다.
완전히 마른 패드는 먼지가 들어가지 않도록 보관하고, 소재나 연마 단계가 다른 패드는 구분해 두면 편합니다. 가장자리 폼이 찢어졌거나 벨크로가 들뜨는 패드는 교체해야 합니다. 솔직히 패드를 오래 쓰는 것보다 깨끗한 패드로 일정하게 작업하는 쪽이 결과가 더 좋습니다. 처음에는 중간 연마용과 마무리용 폼 패드로 작은 구역을 시험하며 내 차 도장에 맞는 조합을 찾는 게 가장 실용적입니다.
