창덕궁 돈화문 보수공사, 2028년 완료

창덕궁 돈화문 보수공사가 2026년 11월부터 건물 해체 단계에 들어간다. 현존하는 궁궐 정문 가운데 가장 오래된 돈화문은 국가유산 보물로, 지붕 기와를 시작으로 서까래와 도리 등 목부재를 차례로 해체해 내부 상태를 면밀히 확인한다.

공사는 2028년 10월 완료를 목표로 진행된다. 다만 해체 조사에서 확인되는 건물 상태에 따라 수리 범위가 늘어나면 공사 기간도 연장될 수 있다. 오래된 부재를 무조건 바꾸는 방식이 아니라 변형과 부식 정도를 조사한 뒤 교체 또는 보강 여부를 결정하는 것이 이번 수리의 핵심이다.

왜 돈화문을 해체하나

국가유산청은 2014년 특별점검에서 돈화문의 구조적 문제점을 확인했다. 이후 구조안전진단을 거쳐 돈화문을 중점관리대상으로 정하고 주기적으로 상태를 점검해 왔다.

점검 결과 주요 부재의 손상이 건물 전체 구조에 영향을 줄 수 있는 것으로 나타났다. 이에 문화유산위원회와 수리기술위원회의 심의를 거쳐 보수공사를 진행하게 됐다. 국가유산의 외형만 손보는 데 그치지 않고 건물의 안전과 원형 회복을 함께 살피는 작업이다.

공사는 2024년 시작됐다. 그동안 본격적인 해체에 앞서 돈화문을 보호하고 작업 공간을 확보하기 위한 가설덧집을 제작해 설치했다. 가설덧집 외부의 앞면과 왼쪽에는 주변 도심 경관을 고려한 디자인 가림막도 설치했다.

기와부터 목부재까지 순서대로 해체

2026년 11월 시작되는 본격 해체에서는 지붕 기와를 가장 먼저 걷어낸다. 기와 해체와 조사를 마치면 연목인 서까래와 도리 등 건물을 구성하는 목부재를 순차적으로 분리한다.

해체는 단순한 철거가 아니라 돈화문의 내부 상태를 확인하는 조사 과정이다. 겉으로 드러나지 않았던 손상과 변형을 살피고, 각 부재를 다시 사용할 수 있는지 판단하는 절차가 함께 진행된다.

해체 과정에는 전문가로 구성된 기술지도단의 조언이 반영된다. 기술지도단은 건물 내부 상태를 분석하고 주요 부재가 얼마나 변형됐는지, 부식이 어느 정도 진행됐는지를 살핀다. 조사 결과를 토대로 해당 부재를 교체할지, 기존 부재를 보강해 사용할지를 결정한다.

정밀실측과 단청 기록도 병행

목부재를 해체하는 동안 국가유산 수리에 필요한 조사와 연구도 함께 실시한다. 건물과 부재의 형태를 세밀하게 남기는 정밀실측을 진행하고, 국가유산 수리이력 관리모형인 HBIM도 구축한다.

돈화문에 남아 있는 단청은 기록화 작업을 거친다. 목재의 연대를 확인하기 위한 연륜연대 측정도 병행한다. 이 같은 기록은 해체 전후의 상태와 수리 내용을 체계적으로 남기고, 향후 돈화문을 관리하는 자료로 활용하기 위한 것이다.

매달 두 차례 수리 현장 공개

돈화문 내부에는 국민이 수리 과정을 직접 관람하고 체험할 수 있는 공개 관람실이 마련됐다. 첫 공개는 2026년 11월 25일이며, 이후 매달 둘째와 넷째 수요일 오후에 두 차례씩 운영된다.

관람 신청 절차는 2026년 11월 16일부터 시작된다. 공개 관람을 통해 평소 보기 어려운 전통 건축물의 해체와 조사, 보수 과정을 현장에서 확인할 수 있다.

완성된 국가유산을 보는 데서 한 걸음 더 나아가, 원형을 되찾는 수리 과정까지 국민에게 공개한다는 데 의미가 있다. 가설덧집 안에 별도의 관람 공간을 둔 것도 안전을 확보하면서 현장 공개를 이어가기 위한 조치다.

궁궐 정문 가운데 가장 오래된 돈화문

돈화문이라는 이름에는 ‘백성을 도탑게 하고 교화시킨다’는 뜻이 담겨 있다. 건물은 정면 5칸, 측면 2칸 규모의 중층 구조다.

돈화문은 1412년 태종 12년에 처음 건립됐다. 임진왜란 때 화재로 소실된 뒤 1609년 광해군 1년에 중수됐으며, 1963년 보물로 지정됐다. 현재 남아 있는 궁궐 정문 가운데 가장 오래된 건물이라는 점에서 역사적 가치가 크다.

이번 공사는 노후화되고 변형된 돈화문의 원형을 회복하고 구조적 안전성을 확보하는 데 초점이 맞춰졌다. 세부 부재의 상태를 과학적으로 확인하고 수리 이력을 체계적으로 기록해 돈화문의 역사적 가치를 온전히 이어가는 작업이다.

공사가 계획대로 마무리되면 돈화문의 원형 회복과 함께 보다 안전한 관람 환경을 갖추게 된다. 다만 실제 수리 범위는 해체 뒤 확인되는 상태에 따라 달라질 수 있어, 2028년 10월로 예정된 완료 시점도 조정될 가능성이 있다.