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얼마 전 부모님이 드실 단백질 제품을 고르다가 ‘산양유단백질’이라는 이름이 붙은 제품을 여럿 봤어요. 이름은 비슷한데 한 번 먹을 때 얻는 단백질 양은 제각각이더라고요. 산양유가 들어 있다는 사실보다 실제로 무엇을 얼마나 먹게 되는지 확인하는 게 먼저였습니다.
산양유단백질은 어떤 단백질일까
산양유단백질은 말 그대로 산양의 젖에서 얻은 단백질입니다. 일반 우유처럼 카제인과 유청 단백질을 모두 포함해요. 미국 농무부의 식품 성분 자료를 보면 액상 산양유 100g에는 단백질이 약 3.6g 들어 있습니다. 산양유 한 컵을 마신다고 단백질 보충제 한 잔만큼의 단백질을 먹는 것은 아닌 셈이죠.
분말 제품은 산양유에서 수분을 제거하거나 단백질을 농축해 만들기 때문에 액상 산양유와 성분이 다릅니다. 또 ‘산양유단백질 제품’이라는 이름이 붙어도 산양유 유래 단백질만 들어 있는 것은 아니에요. 우유 단백질이나 다른 원료가 함께 들어갈 수 있으니 제품 이름만 보고 성분을 짐작하면 헷갈리기 쉽습니다.
산양유단백질이 일반 우유 단백질보다 누구에게나 소화가 잘된다는 이야기도 조심해서 받아들이는 편이 좋습니다. 단백질 구성과 가공 방식에 차이는 있지만, 실제로 먹었을 때 편안한지는 사람과 제품에 따라 달라질 수 있어요. 평소 우유를 마시고 속이 불편했다면 그 원인이 유당인지, 우유 단백질인지부터 구분해야 합니다.
제품을 고를 땐 한 번 먹는 양부터 확인하기
포장 앞면의 큰 숫자보다 영양정보의 ‘1회 섭취량당 단백질’을 먼저 보세요. 예를 들어 분말 20g을 먹는 제품이라도 그 안의 단백질이 20g이라는 뜻은 아닙니다. 분말에 지방이나 탄수화물, 향을 내는 재료가 함께 들어 있으면 실제 단백질 양은 그보다 적습니다.
- 1회 섭취량과 그 안에 들어 있는 단백질 g수를 함께 확인합니다.
- 원재료명에서 산양유 유래 원료 외에 어떤 단백질이 섞였는지 봅니다.
- 달게 만든 제품이라면 당류와 열량도 비교합니다.
- 하루 권장 횟수와 한 통으로 먹을 수 있는 횟수를 확인합니다.
가령 A 제품은 한 번에 분말 30g을 먹고 단백질 12g을 얻고, B 제품은 분말 20g으로 단백질 15g을 얻는다고 해볼게요. 한 스푼의 크기나 통의 크기만 보면 A가 넉넉해 보일 수 있지만, 단백질을 보충하려는 목적에는 B가 더 잘 맞을 수 있습니다. 가격을 비교할 때도 한 통의 가격에만 눈길을 주기보다 내가 먹을 단백질 양을 기준으로 보면 판단이 쉬워져요.
먹기 전에 살펴야 할 몸 상태
우유 알레르기가 있다면 산양유단백질을 우유 대신 먹어도 괜찮다고 생각하면 안 됩니다. 식품알레르기연구교육단체의 안내에 따르면 산양유 단백질은 우유 단백질과 비슷해 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다. 우유를 먹고 두드러기나 호흡 곤란 같은 반응을 겪었다면 산양유 제품을 스스로 시험하지 말고 의료진과 먼저 상의하는 게 안전합니다.
유당불내증도 따로 생각해야 해요. 미국 국립당뇨병·소화기병·신장병연구소는 유당이 우유와 유제품에 들어 있다고 설명합니다. 산양유로 만든 제품이라고 유당이 저절로 없어지는 건 아니죠. 다만 분리·가공 정도에 따라 제품 속 유당 양은 달라질 수 있으니, 유당에 민감하다면 표시된 성분과 제조사 안내를 확인하는 편이 좋습니다.
신장 질환으로 단백질 섭취량을 조절하고 있거나 식사 제한을 안내받았다면 보충제를 더하기 전에 담당 의료진이 제시한 기준을 따르는 게 우선입니다. 단백질은 몸에 필요하지만, 많이 먹을수록 늘 좋은 것은 아니니까요.
식사에 더할 때는 부족한 만큼만
산양유단백질 분말은 식사를 통째로 대신하기보다 단백질이 부족한 끼니에 더하기 편합니다. 아침을 빵과 커피로 간단히 먹었다면 제품 표시량에 맞춰 우유나 물에 타서 곁들이는 식이죠. 반대로 달걀, 두부, 생선처럼 단백질이 들어 있는 음식을 충분히 먹은 날에는 굳이 한 잔을 더 마실 필요가 없을 수도 있습니다.
맛 때문에 계속 먹기 어렵다면 영양표가 좋아도 손이 잘 가지 않더라고요. 처음부터 큰 통을 고르기보다 맛과 소화 상태를 확인할 수 있는 양으로 시작하는 것도 방법입니다. 물에 탔을 때와 우유에 탔을 때 맛이 달라질 수 있고, 우유에 타면 우유 자체의 단백질과 유당도 함께 먹게 됩니다.
산양유단백질은 식사에서 모자란 단백질을 채울 수 있는 여러 선택지 가운데 하나예요. 저라면 ‘산양유’라는 이름에 기대기보다 한 번 먹을 때의 단백질 양, 함께 들어 있는 성분, 내 몸에 맞는지를 보고 고르겠습니다. 결국 오래 먹을 수 있는 제품은 숫자와 맛, 몸의 반응이 모두 납득되는 제품인 것 같아요.
