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한국시리즈 5차전이 끝나고 전광판에 찍힌 12대 1을 한참 봤다. 큰 점수 차보다 더 눈에 들어온 건 ‘12년 만의 우승’이라는 말이었다. 2014년 이후 삼성 라이온즈 우승을 기다려온 팬에게는 긴 시간이었지만, 이번 우승을 만든 과정은 단순히 오래 기다린 끝에 찾아온 행운과는 달랐다. 정규시즌 2위 팀이 플레이오프를 거쳐 1위 팀을 꺾었다. 숫자를 따라가면 어디서 흐름이 바뀌었는지가 보인다.
83승을 하고도 한 번 더 증명해야 했다
삼성은 2026년 정규시즌을 83승 3무 58패, 승률 0.589로 마쳤다. 2위라는 성적은 충분히 강팀의 기록이다. 그런데 한국시리즈에 곧장 올라가는 자리는 1위 KT 위즈의 몫이었다. 삼성은 KIA 타이거즈와의 플레이오프를 5차전까지 치러 3승 2패로 통과해야 했다.
여기서 체력과 경기 감각은 서로 다른 방향으로 움직인다. 경기를 계속한 팀은 타석과 마운드의 감각을 유지하지만, 선발 투수와 불펜의 소모도 안고 간다. 삼성은 플레이오프 최종전까지 치른 뒤 KT와 맞붙었다. 정규시즌 90승을 거둔 상대 앞에서 그 부담이 얼마나 커 보였을지 짐작된다. 그래서 이번 우승은 ‘2위도 우승할 수 있다’는 당연한 말보다, 빡빡한 일정을 버티며 다음 시리즈의 승리까지 이어갔다는 점에서 더 흥미롭다.
첫 패배 뒤 네 번 연속 이긴 흐름
한국시리즈 첫 경기는 삼성의 7대 8 패배였다. 한 점 차 패배는 다음 경기에 오래 남기 쉽다. 그런데 삼성은 2차전을 연장 12회 승리로 가져오며 시리즈를 원점에 놓았다. 3차전에서는 5대 1로 이겼고, 4차전은 10대 5로 잡았다. 첫 경기 이후 세 번 연속 승리하면서 KT가 쥐고 있던 주도권을 가져온 셈이다.
특히 4차전의 1회 6득점은 인상적이었다. 시작부터 크게 앞서면 상대는 선발 투수 운영과 타석의 접근법을 일찍 바꿔야 한다. 삼성도 중간에 실점하며 흔들렸지만, 이재희가 2와 3분의 2이닝을 무실점으로 막아 추격의 속도를 늦췄다. 큰 점수 차만 보면 편한 승리처럼 보이지만, 실제로는 벌어 놓은 리드를 지킬 투수가 필요했던 경기다.
5차전에서는 삼성이 12대 1로 승리했다. 시리즈 전적은 4승 1패. 1차전을 내준 뒤 네 경기를 모두 이긴 것이다. 정규시즌 1위 KT를 상대로 이뤄낸, 삼성의 첫 한국시리즈 업셋 우승이기도 하다. 2011년부터 2014년까지의 통합 4연패를 떠올리면 차이가 선명하다. 그때는 정규시즌부터 맨 앞에서 달렸고, 이번에는 2위 자리에서 한 계단을 더 올라갔다.
12대 1 뒤에는 원태인의 5이닝이 있다
우승을 확정한 5차전 타선은 11안타를 쳤다. 김영웅이 4안타, 구자욱이 3안타를 기록했다. 김지찬도 안타와 볼넷으로 두 차례 출루해 2타점 2득점을 남겼다. 한 선수의 장타만으로 만든 점수가 아니라 여러 타자가 주자를 쌓고 불러들인 결과라는 점이 눈에 띈다.
마운드에서는 원태인이 5이닝 1실점으로 출발을 책임졌다. 뒤이어 크리스 페덱이 남은 4이닝을 무실점으로 막았다. 선발과 두 번째 투수가 9이닝을 나눠 던진 덕에 큰 점수 차에서도 경기의 흐름을 상대에게 넘기지 않았다. 포스트시즌처럼 하루의 결과가 시즌 전체를 바꾸는 무대에서는, 타선의 폭발력만큼 실점을 묶어 두는 이닝이 값지다.
구자욱의 첫 우승에 담긴 시간
한국시리즈 최우수선수는 구자욱이었다. 5경기에서 20타수 10안타, 타율 0.500에 1홈런 6타점 5득점. OPS도 1.415였다. 숫자만 놓고 봐도 시리즈를 이끈 타자다. 시즌 막판 햄스트링 부상에서 돌아와 수비 대신 지명타자로 뛰었다는 사정을 알고 보면, 매 타석의 무게가 조금 다르게 느껴진다. 우승을 확정한 5차전에서도 5타수 3안타를 쳤다.
2014년 우승은 구자욱이 1군에서 본격적으로 뛰기 전의 일이었다. 그래서 구단에는 아홉 번째 우승이지만, 그에게는 첫 우승이다. 같은 트로피를 들어도 선수마다 기다린 시간의 길이가 다르다. 나는 이번 삼성 라이온즈 우승을 떠올릴 때 12대 1보다 첫 패배를 뒤집은 네 경기, 그리고 구자욱의 10안타를 오래 기억할 것 같다.
