소나무숲 지키는 총력전

경기도가 빠르게 확산하는 소나무재선충병으로부터 도내 산림을 지키기 위해 긴급 대응에 나섰다. 피해가 집중된 가평군 전역을 특별방제구역으로 지정하고, 피해 규모와 지역 여건에 따라 서로 다른 방제 방식을 적용하는 것이 대응의 핵심이다. 도는 산림청과 시군, 전문 기관이 참여하는 광역 협력체계를 구축해 행정구역을 넘어 확산하는 재선충병을 차단할 방침이다.

푸르게 이어져야 할 소나무 숲 곳곳에서 잎이 황갈색과 적갈색으로 변한 나무가 발견되고 있다. 건강한 나무와 말라가는 감염목이 한 숲에 섞이면서 산림 경관과 생태계에 대한 우려도 커졌다. 감염목을 신속히 찾아 제거하지 않으면 매개충의 활동을 통해 주변 나무로 피해가 이어질 수 있어 체계적인 예찰과 방제가 중요한 상황이다.

경기도가 발표한 긴급 대응계획

경기도는 2026년 10월 27일 기자회견을 열고 소나무재선충병 긴급 대응계획과 특별방제구역 지정 계획을 발표했다. 피해지역을 집중적으로 방제하고 지역별 맞춤 대응을 추진하는 한편, 관계 기관이 함께 움직이는 광역 협력체계를 마련해 도내 산림 피해 확산을 막겠다는 계획이다.

이번 대책은 모든 산림에 같은 방식을 일괄 적용하는 데 머물지 않는다. 피해 고사목 수와 지역별 산림 특성, 보전 필요성을 함께 살펴 방제 방법을 구분한다. 보전 가치가 높은 소나무 숲은 보호하고 피해가 심각한 지역에서는 확산을 차단하면서 산림의 건강성을 회복하는 데 무게를 둔다.

작은 선충이 소나무를 말라 죽게 한다

소나무재선충병은 길이가 약 1밀리미터인 가느다란 소나무재선충이 소나무와 잣나무 등에 침입해 나무를 말라 죽게 하는 산림병해충 피해다. 크기가 매우 작은 재선충이 나무 안에서 증식하면 수분 이동에 장애가 생긴다. 감염된 나무의 잎은 황갈색이나 적갈색으로 변하고, 피해가 심하면 단기간에 나무 전체가 고사한다.

재선충은 스스로 먼 거리를 이동하기 어렵다. 대신 솔수염하늘소와 북방수염하늘소 같은 매개충의 몸에 실려 다른 나무로 옮겨간다. 매개충이 건강한 나무의 어린 가지를 갉아 먹는 과정에서 재선충이 나무 내부로 침입하고, 이후 증식하면서 나무를 고사시키는 방식이다.

감염된 나무를 회복시킬 수 있는 실용적인 치료법이 없어 예방과 확산 차단이 방제의 중심이 된다. 주요 방법으로는 감염목을 베어낸 뒤 파쇄하거나 훈증하는 피해목 방제, 건강한 나무를 보호하기 위한 예방 나무주사, 피해가 심한 지역의 나무 종류를 바꾸는 수종 전환 등이 있다.

최근에는 기온 상승에 따른 매개충의 생존과 활동 시기 변화도 위험 요인으로 주목받고 있다. 기후변화가 매개충의 활동과 재선충병 확산에 영향을 줄 수 있는 만큼 산림 피해를 계속 관찰하고 관리해야 할 필요성이 커지고 있다.

피해 고사목 11만6655그루

경기도가 2026년 10월 27일 발표한 자료를 보면, 2026년 10월 초 기준 도내 소나무재선충병 피해 고사목은 11만6,655그루다. 이는 2025년보다 36퍼센트 늘어난 규모다. 피해 증가세가 뚜렷하게 나타나면서 도내 소나무 숲을 보호하기 위한 신속한 방제 필요성도 한층 높아졌다.

가평군의 피해 고사목은 3만7,458그루로 집계됐다. 경기도 전체 피해의 약 32퍼센트가 가평군에서 발생한 셈이다. 가평과 양평처럼 산림이 넓게 분포한 지역에 피해가 집중되면서 한 시군만의 대응을 넘어선 광역 차원의 관리가 필요해졌다.

숲에서는 고사한 나무를 찾아 제거하고 파쇄하는 작업이 방제의 중요한 과정으로 진행된다. 피해목을 그대로 두면 매개충의 활동기에 추가 확산으로 이어질 수 있기 때문이다. 넓은 산림에 흩어진 감염목을 찾아내고 처리해야 하는 만큼 현장 예찰과 작업의 속도가 방제 성과를 좌우한다.

겨울철 집중 방제가 중요한 이유

경기도는 매개충의 활동이 줄어드는 겨울철을 집중 방제의 중요한 시기로 판단했다. 이때 감염목을 제거하고 파쇄하면 다음 해 매개충 활동기에 발생할 수 있는 추가 확산을 억제하는 데 도움이 된다.

다만 겨울철 산림 작업은 폭설과 결빙의 영향을 받을 수 있다. 경기도는 산림 작업이 어려워지기 전에 긴급 조치가 필요한 지역부터 피해 고사목 제거와 파쇄 작업을 우선 추진하기로 했다. 피해가 큰 지역의 감염원을 먼저 줄여 이듬해 확산 위험을 낮추겠다는 대응이다.

가평군 전역 특별방제구역 지정

피해가 집중된 가평군에는 특별방제구역 지정이라는 적극적인 조치가 적용됐다. 산림청은 경기도의 요청에 따라 2026년 10월 29일부터 가평군 전역을 소나무재선충병 특별방제구역으로 지정했다. 가평군은 양평군에 이어 경기도에서 두 번째로 지정된 특별방제구역이다.

특별방제구역에서는 연중 방제가 가능하고 일부 방제 절차가 간소화된다. 피해 상황에 따라 필요한 작업을 보다 신속히 추진할 수 있는 여건이 마련된 것이다. 피해목 제거 시기와 작업 속도가 중요한 재선충병 특성을 고려하면 절차 간소화와 연중 방제는 현장 대응력을 높이는 요소가 된다.

약 116억 원 규모의 재해대책비 투입도 추진된다. 경기도 역시 관련 예비비를 긴급 편성해 방제 사업을 지원할 방침이다. 집중 피해지역에 필요한 재원과 행정 역량을 투입해 확산 차단 작업을 뒷받침한다는 구상이다.

피해 규모별 맞춤 방제

경기도 대책의 핵심은 피해 고사목 규모와 지역 특성에 따라 방제 방식을 구분하는 맞춤형 전략이다. 피해가 상대적으로 적은 곳은 감염목을 철저히 제거해 청정 지역 회복을 추진하고, 피해가 늘어난 곳은 모두베기와 예방 나무주사를 함께 시행한다. 피해가 매우 큰 지역에는 수종 전환과 강도 간벌처럼 보다 적극적인 방법을 적용할 계획이다.

피해 고사목이 1,000그루 미만인 8개 시군에서는 감염목을 제거해 다시 청정 지역으로 회복하는 데 집중한다. 피해 규모가 비교적 작을 때 감염원을 신속히 없애 추가 발생 가능성을 낮추려는 조치다.

피해 고사목이 1,000그루 이상 1만 그루 미만인 13개 시군에서는 소구역 모두베기와 예방 나무주사를 병행한다. 감염이 확인된 구역을 중심으로 피해목과 주변 나무를 관리하면서 아직 감염되지 않은 소나무를 보호하는 방식이다.

피해 고사목이 1만 그루 이상인 5개 시군에서는 수종 전환과 강도 간벌 등 더욱 적극적인 방제를 추진한다. 피해가 누적된 산림에서는 감염목 처리만으로 확산을 억제하기 어려울 수 있어 산림 구조와 나무 종류를 함께 고려한 대응을 적용한다는 계획이다.

이 같은 구분은 한정된 방제 자원을 피해 수준에 맞게 투입하려는 전략이다. 모든 지역에서 같은 작업을 반복하기보다 실제 피해 정도에 맞는 방법을 선택해 방제의 효율성을 높이고, 보전 가치가 높은 소나무 숲을 지키면서 심각한 피해지역의 건강성을 회복하는 데 목적이 있다.

과학적 예찰과 검증된 방제 적용

경기도는 과학적 근거를 토대로 방제의 실효성을 높일 계획이다. 화학적 방제와 생물학적 방제, 임업적 방제 방법을 종합적으로 검토하고 전문가 자문을 거쳐 효과가 확인된 방식을 현장에 적용한다는 방침이다.

위성 자료와 드론 등 첨단 예찰 기술도 주목받고 있다. 산림은 면적이 넓고 사람이 직접 접근하기 어려운 구역이 많다. 위성과 드론을 활용하면 넓은 지역의 피해 분포를 파악하고 확산 위험을 분석하는 데 도움을 받을 수 있다. 현장 조사와 첨단 예찰을 함께 활용해 감염 의심 지역을 찾고 방제 우선순위를 정하는 방식이다.

해외에서는 포르투갈이 소나무재선충병 확산에 대응해 감염목 제거와 구역별 관리, 예찰을 추진해 왔다. 스페인도 감염지역을 중심으로 확산 차단과 방제 작업을 시행해 왔다. 이들 사례는 피해 수준에 맞는 대응과 지속적인 관리가 산림 보호에서 중요하다는 점을 보여준다. 경기도 역시 이러한 방제 원칙을 지역별 현실에 맞춰 적용한다.

31개 시군 잇는 광역 방제

소나무재선충병은 행정구역의 경계에서 멈추지 않는다. 매개충의 이동과 감염목 관리 상황에 따라 인접 지역으로 확산할 수 있어 시군별 방제를 하나의 전략으로 연결할 필요가 있다.

경기도는 2026년 12월까지 도내 31개 시군의 방제 계획을 연계한 광역 방제 전략을 마련할 계획이다. 산림청과 시군, 전문 기관이 참여하는 협력체계를 통해 피해 정보를 공유하고 공동으로 대응한다. 각 지역의 피해 현황과 작업 계획을 연결해 방제 공백을 줄이려는 취지다.

2027년에는 재선충병 전담 조직을 신설해 지속적인 방제 기반을 구축할 방침이다. 단기간의 피해목 처리에서 끝내지 않고 예찰과 예방, 감염목 제거, 지역별 관리가 이어지는 대응체계를 마련하겠다는 계획이다.

개별 지역의 방제 활동을 광역 차원에서 연계하는 것은 행정구역을 넘어 확산하는 산림병해충의 특성에 맞춘 대응이다. 관계 기관이 피해 정보를 빠르게 공유하고 같은 방향으로 방제에 나설수록 감염목 처리와 주변 산림 보호 작업도 체계적으로 진행될 수 있다.

조기 발견과 신속한 신고

재선충병은 감염 이후 치료가 어려운 만큼 조기 발견과 신속한 신고가 중요하다. 산림 소유자와 일반 도민이 소나무 잎의 색이 황갈색이나 적갈색으로 변하거나 나무가 빠르게 말라가는 현상을 살펴보는 관심도 확산 차단에 도움이 된다.

행정기관의 방제만으로 넓은 산림의 모든 변화를 즉시 확인하기는 쉽지 않다. 피해 의심 나무가 조기에 발견되고 관계 기관에 신속히 알려지면 현장 확인과 후속 방제를 앞당길 수 있다. 감염 여부를 확인한 뒤 필요한 제거와 파쇄 작업으로 이어지는 초기 대응이 주변 나무의 추가 피해를 줄이는 출발점이 된다.

소나무 숲은 자연경관을 이루는 동시에 다양한 생물의 서식처가 되는 생태 자산이다. 한 번 크게 훼손된 산림을 이전 모습으로 회복하려면 오랜 시간과 노력이 필요하다. 감염목을 제때 관리하고 건강한 나무를 보호하는 예방 활동이 중요한 이유다.

지속 가능한 산림 관리로

경기도의 긴급 대응계획은 피해지역의 감염목 제거뿐 아니라 지역별 맞춤 방제와 광역 협력, 과학적 예찰을 함께 추진한다는 데 초점이 맞춰져 있다. 가평군 특별방제구역 지정과 재해대책비 투입, 도 예비비 편성은 피해가 집중된 지역의 현장 대응을 지원하기 위한 조치다.

피해 규모에 따른 세분화된 방제는 지역별 상황에 맞춰 자원을 활용하는 방식이다. 피해가 적은 지역에서는 청정 지역 회복을 목표로 하고, 중간 단계의 지역에서는 모두베기와 예방 나무주사를 병행한다. 피해가 큰 지역에서는 수종 전환과 강도 간벌을 적용해 산림의 건강성을 회복할 계획이다.

여기에 도내 31개 시군의 방제 계획을 잇는 광역 전략과 관계 기관의 정보 공유가 더해진다. 2027년 전담 조직 신설 계획까지 이어지면 재선충병 대응은 일회성 제거 작업을 넘어 지속적인 예방과 관리체계로 확대된다.

경기도는 피해 수준에 맞는 방제와 관계 기관의 공동 대응을 통해 소나무재선충병 확산을 차단하고 건강한 산림을 보전한다는 방침이다. 겨울철 집중 방제, 첨단 기술을 활용한 예찰, 도민의 조기 발견이 함께 이루어질 때 푸른 소나무 숲을 지키기 위한 대응력도 높아질 것으로 보인다.