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약국에서 혈압약을 받아 가시는 분이 바나나와 칼륨 영양제를 함께 먹어도 되는지 물으신 적이 있습니다. 혈압에 좋다는 음식을 찾다가 영양제까지 더하신 거였죠. 그런데 혈압 식단은 좋은 성분을 많이 먹는 것보다 평소 식탁의 짠맛을 줄이고, 약과 몸 상태에 맞춰 음식을 고르는 일이 먼저입니다.
무엇을 더 먹을지보다 나트륨부터 확인하세요
세계보건기구는 성인의 나트륨 섭취를 하루 2,000mg 미만으로 권고합니다. 소금으로 환산하면 약 5g 미만입니다. 여기에는 요리할 때 넣은 소금뿐 아니라 국물, 김치, 장류, 가공식품에 들어 있는 나트륨도 포함됩니다. 집에서 싱겁게 먹었다고 생각해도 점심 국물 한 그릇과 저녁 반찬이 겹치면 하루 섭취량은 쉽게 늘어납니다.
저는 식단을 바꾸려는 분께 국물을 먼저 남겨 보시라고 말씀드립니다. 국이나 찌개를 끊기 어렵다면 건더기 위주로 먹고, 김치와 젓갈은 같은 끼니에 여러 가지를 놓지 않는 식입니다. 간장이나 소스는 음식에 미리 붓기보다 조금씩 찍어 먹으면 양을 가늠하기 쉽습니다. 포장식품은 ‘저염’이라는 문구만 보지 말고 영양정보의 나트륨 함량과 1회 제공량을 함께 확인하는 편이 정확합니다.
혈압에 좋은 음식은 한 가지보다 식단의 조합입니다
미국 국립심장폐혈액연구소가 소개하는 DASH 식단은 채소와 과일, 통곡물, 저지방 유제품, 콩류와 견과류를 고루 먹고 포화지방과 단 음식을 줄이는 방식입니다. 혈압을 낮추는 효과를 확인한 연구가 있는 식사 패턴입니다. 특정 과일 한 종류를 매일 챙기는 것과는 차이가 있습니다.
한 끼를 예로 들면, 흰밥을 잡곡밥으로 조금 바꾸고 접시의 상당 부분을 나물이나 데친 채소로 채울 수 있습니다. 단백질은 생선, 두부, 달걀, 기름기 적은 고기 중에서 골라 곁들이고요. 다만 채소도 짜게 무치면 의도와 멀어집니다. 나물에는 간장을 줄이고 식초나 향신료로 맛을 내는 방법이 있습니다. 과일은 주스보다 통째로 먹는 편이 양을 조절하기 쉽습니다.
DASH 식단의 2,000kcal 예시에서는 채소와 과일을 각각 하루 4~5회분 제시합니다. 이 숫자를 모두에게 같은 양으로 적용할 필요는 없습니다. 식사량, 당뇨병 여부, 신장 기능에 따라 알맞은 양이 달라지기 때문입니다. 평소 채소가 거의 없었다면 한 끼에 한 접시를 추가하는 것부터 시작해도 좋습니다.
칼륨이 풍부한 음식과 저염 소금은 약을 확인한 뒤에
칼륨은 나트륨 섭취가 혈압에 미치는 영향을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 채소, 과일, 콩류에 칼륨이 들어 있죠. 하지만 ‘좋다’는 말을 듣고 칼륨 영양제를 추가하거나 칼륨이 든 저염 소금을 넉넉히 쓰는 것은 다른 문제입니다.
미국 국립보건원 건강기능식품국 자료에 따르면 신장 기능이 떨어졌거나 일부 혈압약을 복용하는 분은 혈중 칼륨이 너무 높아질 수 있습니다. 특히 안지오텐신전환효소억제제, 안지오텐신수용체차단제, 스피로놀락톤 같은 칼륨 보존 이뇨제를 드신다면 칼륨 영양제와 저염 소금을 쓰기 전에 의사나 약사와 상의해야 합니다. 반대로 일부 이뇨제는 칼륨을 낮출 수 있어, 약 이름과 최근 혈액검사 결과를 함께 봐야 합니다. 그렇다고 모든 혈압약 복용자가 바나나나 채소를 피해야 한다는 뜻은 아닙니다.
하루 식사를 바꿀 때는 지속할 수 있는 양으로
아침에 달지 않은 요거트와 과일, 점심에 국물을 덜 먹는 일반식, 저녁에 잡곡밥과 싱겁게 조리한 채소·두부나 생선을 놓는 식으로 시작할 수 있습니다. 간식으로 견과류를 고른다면 소금이 묻지 않은 것을 소량 드세요. 이 예시는 누구에게나 맞는 처방식이 아니라 식탁을 구성하는 방법입니다.
식단을 바꾼 뒤에도 혈압약을 임의로 줄이거나 끊지는 마세요. 집에서 잰 혈압을 기록해 진료 때 보여주면 식사 변화와 약의 효과를 함께 판단하는 데 도움이 됩니다. 약국에서 제가 가장 자주 확인하는 것도 결국 지금 드시는 약과 평소 식탁입니다. 몸에 좋다는 음식을 하나 더 사는 일보다, 그 둘이 서로 맞는지 확인하는 일이 더 중요할 때가 많습니다.
