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얼마 전 상담 중에 보호자가 강아지 배에 난 붉은 자국을 보여주며 아이와 같이 자도 되는지 물었습니다. 피부에 뭐가 났다는 사실만으로는 답할 수 없어요. 강아지 피부병이 사람한테 옮는지는 발진의 모양보다 원인이 무엇인지에 달려 있습니다.
훈련 현장에서도 강아지가 몸을 긁기 시작하면 침구를 전부 버리거나, 반대로 며칠 더 지켜보겠다며 함께 쓰는 담요를 그대로 두는 집을 봅니다. 둘 다 마음은 이해돼요. 다만 지금 필요한 건 원인을 확인하는 일과, 확인 전까지 접촉을 조금 조심하는 일입니다.
옮을 수 있는 피부병은 무엇일까
대표적인 것이 피부사상균증입니다. 흔히 ‘링웜’이라고 부르지만 벌레가 아니라 곰팡이에 의한 감염이에요. 강아지에게 둥근 탈모, 비듬, 딱지가 생길 수 있고 감염된 털이나 피부, 오염된 물건을 통해 사람에게 전파될 수 있습니다. 사람에게는 가렵고 테두리가 붉은 발진이 나타나기도 합니다. 그렇다고 동그란 탈모가 보이면 모두 곰팡이라는 뜻은 아닙니다. 모양만 보고 연고부터 바르면 원인을 놓칠 수 있어요.
옴진드기에 의한 개의 개선충증도 주의해야 합니다. 강아지가 귀 가장자리나 팔꿈치, 배 쪽을 심하게 긁고 딱지가 생길 수 있어요. 접촉한 사람에게 가려운 발진을 일으키기도 합니다. 다만 개의 옴진드기는 보통 사람 몸에서 계속 번식하지 않습니다. 사람에게 생기는 옴과 경과가 같다고 생각할 필요는 없지만, 가족까지 가렵다면 강아지와 사람 모두 진료를 받아야 합니다.
긁는다고 모두 사람에게 옮지는 않는다
알레르기성 피부염이나 음식에 대한 반응은 강아지의 몸이 특정 자극에 반응하는 문제라 그 반응 자체가 사람에게 전염되지는 않습니다. 어린 강아지에서 보일 수 있는 모낭충증도 일반적으로 전염성 질환으로 보지 않아요. 반면 벼룩 알레르기 피부염은 알레르기 자체는 옮지 않아도, 집 안의 벼룩이 사람을 물 수 있습니다. ‘피부병이 옮았다’는 말 하나로는 상황을 정확히 설명하기 어려운 이유죠.
현장에서 발을 계속 핥는 강아지를 본 적이 있는데, 보호자는 산책길에서 옮은 병을 걱정했습니다. 그런데 발 핥기는 알레르기나 통증 등 여러 이유로 생깁니다. 핥는 행동만 억지로 막아도 원인은 남아요. 특히 어린 강아지는 모낭충 문제를, 주름이 많은 품종은 접히는 부위의 자극을 함께 살펴야 합니다. 나이와 품종은 단서가 될 뿐, 병명을 확정해 주지는 않습니다.
진료 전 집에서는 이렇게 관리한다
강아지에게 새 탈모 부위가 생겼거나 가려움이 심해졌다면 동물병원에서 원인을 확인받는 게 먼저입니다. 진료 전에는 병변을 만진 뒤 비누와 물로 손을 씻고, 상처를 살펴야 한다면 장갑을 쓰세요. 아이가 병변에 얼굴을 대거나 강아지와 베개를 함께 쓰는 일은 잠시 피하는 편이 좋습니다. 격리한다고 혼자 가둬 둘 필요는 없어요. 평소처럼 말을 걸고 산책하되 피부가 직접 닿는 접촉을 줄이면 됩니다.
- 강아지가 자주 눕는 자리와 주변 바닥은 청소기로 청소합니다.
- 침구와 담요는 따로 세탁하고, 씻을 수 있는 용품은 제품 지침에 맞게 세척합니다.
- 함께 사는 다른 동물에게도 탈모나 가려움이 있는지 확인해 수의사에게 알립니다.
- 병변의 시작 시점, 긁는 부위, 최근 산책·미용·다른 동물과의 접촉을 적어 둡니다.
미국 질병통제예방센터도 피부사상균증이 의심되는 반려동물의 진료와 손 씻기, 생활 공간 청소를 권합니다. 집을 한 번 닦고 끝내기보다 진단 결과에 맞춰 치료와 청소를 같이 이어가는 게 중요합니다. 사람용 무좀약이나 스테로이드 연고를 강아지에게 임의로 바르지는 마세요. 피부 자극을 더하거나 진단을 어렵게 할 수 있습니다.
사람도 피부 변화가 생겼다면
보호자 팔이나 몸통에 가렵고 번지는 발진이 생겼다면 피부과에서 진료받고, 강아지에게 피부 문제가 있다는 점을 말해 주세요. 곰팡이성 피부병은 접촉한 뒤 며칠 지나 나타날 수도 있습니다. 발진만 보고 강아지에게서 옮았다고 단정할 수는 없으니 사람과 강아지의 증상을 각각 확인해야 해요. 어린아이, 고령자, 면역이 약한 가족이 함께 산다면 접촉 관리에 더 신경 쓰는 편이 안전합니다.
강아지가 가려워서 잠을 설치면 보호자도 불안해져 자꾸 몸을 들춰 보게 됩니다. 그럴수록 강아지는 만지는 손을 피할 수 있어요. 증상을 기록하고 필요한 접촉만 하면서 진료를 받으세요. 옮는 병인지 확인하는 동안에도 강아지가 편히 쉴 수 있는 자리는 그대로 마련해 주는 게 좋습니다.
