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도시의 이야기가 상품을 넘어 기억으로 이어지는 과정이 2026 울산 인사이트 포럼에서 조명됐다. 토요일 울산전시컨벤션센터 UECO에서 열린 이번 포럼은 도시의 이야기가 굿즈가 될 때를 주제로 진행됐다.
현장에서는 브랜드 협업과 공간 기획, 지역 캐릭터, 로컬 식품 분야에서 활동하는 전문가 4명이 차례로 강연했다. 연사들은 서로 다른 사례를 다뤘지만, 지역이 지닌 고유한 이야기를 발견하고 이를 상품과 공간, 체험으로 연결해야 한다는 공통된 흐름을 보여줬다.
포럼은 굿즈를 단순한 관광기념품이나 캐릭터 상품으로 한정하지 않았다. 특정 지역의 역사와 문화, 장소에 축적된 기억을 사람들이 일상에서 접할 수 있도록 전달하는 브랜드 경험의 한 방식으로 접근했다. 울산의 관광자원과 문화적 상징이 어떤 콘텐츠로 확장될 수 있는지도 함께 살펴볼 수 있는 자리였다.
브랜드의 이야기를 경험으로 연결
첫 번째 강연은 슬래시비슬래시 이주홍 부대표가 맡았다. 이 부대표는 디즈니와 산리오, 포켓몬 등 세계적으로 알려진 브랜드와 협업한 경험을 바탕으로 도시와 브랜드, 굿즈가 결합해 새로운 경험을 만드는 과정을 설명했다.
강연의 중심에는 브랜드가 보유한 이야기를 상품으로 연결하는 방식이 놓였다. 소비자는 상품의 기능만 보고 구매하는 것이 아니라, 상품이 담고 있는 이미지와 추억, 자신이 선호하는 세계관까지 함께 받아들일 수 있다. 따라서 굿즈는 브랜드의 이야기를 눈에 보이고 손으로 만질 수 있는 형태로 전환하는 매개가 된다.
울산에는 이러한 방식으로 접근할 수 있는 소재가 다양하다. 고래도시 장생포와 반구대 암각화, 태화강, 산업수도로 성장한 울산의 역사는 각각 뚜렷한 성격을 지닌다. 이 자원들은 개별 관광명소로 소개되는 데 그치지 않고 하나의 브랜드 경험으로 연결될 가능성을 품고 있다.
장생포는 고래와 바다, 지역 주민의 삶이 축적된 공간이다. 반구대 암각화에는 선사시대 사람들의 생활과 기록이 남아 있다. 태화강은 산업화의 시간을 거쳐 생태적 가치를 지닌 공간으로 변화한 울산의 흐름을 보여준다. 산업수도의 역사 역시 오늘날 울산의 정체성을 이해하는 데 빠질 수 없는 요소다.
상품과 공간을 함께 기억하는 소비자
두 번째 강연에는 준앤굿 허준 대표가 나섰다. 허 대표는 노티드와 다운타우너 등 여러 브랜드를 기획한 경험을 토대로 공간과 소비자 경험을 브랜드 가치로 잇는 방법을 소개했다.
브랜드는 상품 하나만으로 완성되지 않는다. 소비자는 상품을 구매한 장소의 분위기와 그곳에서 겪은 경험을 함께 기억한다. 현장에서 사진을 남기고, 경험을 다른 사람과 공유하며, 다시 방문하고 싶다는 마음을 갖게 되는 과정도 브랜드에 대한 기억을 형성한다.
이 같은 관점은 지역 관광에도 적용된다. 관광객에게 유명한 장소의 위치와 특징을 알리는 것만으로는 장소의 서사가 충분히 전달되기 어렵다. 방문자가 무엇을 보고 어떤 이야기를 접하며, 그 공간에서 어떤 경험을 하게 되는지까지 연결돼야 장소에 대한 기억이 오래 남을 수 있다.
장생포 고래문화마을을 찾은 관광객에게도 단순한 관람 이상의 경험이 중요하게 다뤄질 수 있다. 장생포의 역사와 바다를 중심으로 살아온 사람들의 이야기를 공간에서 접하고, 그 기억을 담은 물건을 가져간다면 여행지와 굿즈 사이의 연결도 한층 선명해진다.
공간에서 형성된 감정과 굿즈에 담긴 이야기가 이어질 때 관광객은 장소를 하나의 통합된 경험으로 기억하게 된다. 상품과 전시, 공간의 분위기가 따로 움직이는 것이 아니라 같은 이야기를 전달하는 구조가 브랜드의 일관성을 만든다는 내용이다.
지역 캐릭터에 필요한 고유한 서사
세 번째 강연은 로컬러 정현빈 대표가 진행했다. 정 대표는 꿈돌이와 수원이 등 지역 캐릭터 개발 사례를 중심으로 사랑받는 로컬 굿즈의 조건과 굿즈 흐름의 변화를 다뤘다.
여러 지역이 캐릭터와 관광기념품을 선보이고 있지만, 지역의 이름이나 상징물을 넣는 것만으로 모든 상품이 관심을 얻는 것은 아니다. 캐릭터가 지속적인 애정을 받으려면 외형적인 특징과 함께 그 캐릭터만의 이야기가 필요하다. 사람들이 캐릭터의 성격과 배경을 이해하고, 그 안에 담긴 지역의 모습에 공감할 수 있어야 한다는 것이다.
울산의 고래 캐릭터는 지역을 직관적으로 보여주는 소재다. 여기에 장생포의 역사와 바다에서 살아온 사람들의 이야기, 울산이 지닌 문화적 특징을 함께 담으면 캐릭터의 배경도 더욱 풍성해질 수 있다.
지역 캐릭터는 단순히 지역을 표시하는 그림에 머물지 않는다. 표정과 성격, 이야기와 활동을 통해 지역의 정체성을 친근하게 전달하는 소통 수단이 될 수 있다. 관광객은 캐릭터를 통해 낯선 지역의 이야기에 쉽게 접근하고, 주민은 익숙한 지역의 모습을 새로운 방식으로 접할 수 있다.
캐릭터가 생활용품과 문구류, 장식품 등 다양한 형태의 굿즈로 제작되더라도 중심이 되는 이야기는 일관돼야 한다. 같은 캐릭터를 사용한 상품들이 하나의 지역 서사를 공유할 때 개별 굿즈도 도시 브랜드의 일부로 기능할 수 있다.
지역의 맛이 도시 브랜드가 되는 과정
마지막 강연은 삼진어묵 박용준 대표가 맡았다. 박 대표는 지역의 맛이 도시의 브랜드가 되기까지를 주제로 부산의 대표적인 로컬 식품인 어묵이 전국적으로 알려진 브랜드로 성장한 경험을 공유했다.
부산을 떠올릴 때 연상되는 음식 가운데 하나인 어묵은 일상적인 먹거리이면서 지역성을 지닌 상품이다. 흔히 접하는 음식도 어떻게 바라보고 발전시키느냐에 따라 관광객이 일부러 찾는 지역 브랜드로 성장할 수 있다는 점이 강연에서 제시됐다.
지역 음식은 관광객이 현장에서 직접 맛보고 경험할 수 있다는 특징이 있다. 먹는 순간의 감각과 방문한 장소의 기억이 결합하기 때문에 일반적인 기념품과는 다른 방식으로 도시의 인상을 남긴다. 음식에 지역의 역사와 재료, 사람의 이야기가 더해지면 단순한 먹거리를 넘어 도시를 설명하는 콘텐츠가 될 수 있다.
울산의 음식 역시 지역의 맛과 이야기를 전하는 자원이다. 이를 개별 메뉴로 소개하는 데 머물지 않고 지역의 배경과 연결된 브랜드로 구성하면 관광 경험과 지역 상권을 잇는 접점이 될 수 있다. 현장에서 맛본 음식이 포장 상품과 기념품으로 이어질 경우 여행 이후에도 울산에 대한 기억을 환기하는 역할을 할 수 있다.
울산의 자원을 하나의 이야기로
네 차례 강연은 브랜드 협업과 공간 마케팅, 지역 캐릭터 개발, 로컬 식품 성장이라는 서로 다른 영역을 다뤘다. 분야는 달랐지만 지역 고유의 이야기가 경쟁력의 출발점이라는 공통점을 확인할 수 있었다.
장생포의 고래는 울산의 역사와 정체성이 담긴 관광 소재다. 반구대 암각화는 선사시대부터 이어진 인류의 기록이며, 태화강은 산업화의 시간을 지나 생태적 가치를 회복한 울산의 변화를 품고 있다. 이들 자원을 각각 소개하는 일과 함께 서로의 이야기를 연결하는 접근도 도시 브랜드를 구성하는 방법으로 제시될 수 있다.
포럼에서는 울산의 자원을 현대적인 상품과 콘텐츠로 풀어낼 수 있는 여러 방향이 언급됐다. 장생포의 고래를 활용한 생활용품, 반구대 암각화의 문양을 적용한 디자인 상품, 울산의 산업 역사를 담은 예술 굿즈 등이 그 예다.
다만 상품 제작보다 먼저 다뤄져야 할 것은 그 안에 담을 이야기를 찾는 일이다. 지역 주민의 삶과 기억, 오래된 장소에 축적된 시간, 해당 지역에서만 접할 수 있는 문화가 상품의 바탕이 돼야 한다. 이야기가 분명해야 상품의 형태가 달라져도 울산이라는 공통된 정체성을 유지할 수 있다.
작은 굿즈가 남기는 도시의 기억
좋은 관광상품은 외형이 아름답거나 쓰임새가 있다는 조건만으로 완성되지 않는다. 상품을 보는 순간 특정한 장소와 사람, 시간을 떠올릴 수 있어야 한다. 굿즈는 여행지에서 경험한 장면을 일상으로 옮겨오는 작은 매개가 된다.
울산을 찾은 관광객이 고래 굿즈를 구입한 뒤 훗날 그 물건을 보며 장생포의 바다와 울산에서 보낸 시간을 떠올린다면, 상품은 단순한 소유물을 넘어 도시의 기억을 전달하는 역할을 하게 된다. 공간에서 얻은 경험이 물건에 이어지고, 그 물건이 다시 방문지의 이야기를 환기하는 구조다.
2026 울산 인사이트 포럼은 도시의 굿즈를 상품 제작의 영역에만 두지 않고 지역 문화와 관광, 브랜드 경험을 잇는 관점에서 살펴봤다. 네 명의 연사가 전한 사례는 브랜드의 이야기, 공간의 분위기, 캐릭터의 서사, 지역 음식의 경험이 서로 다른 방식으로 도시를 기억하게 한다는 점을 보여줬다.
울산광역시와 울산문화관광재단이 마련한 이번 포럼에서는 울산의 문화·관광 자원을 지속 가능한 브랜드로 발전시키기 위해 무엇을 먼저 살펴야 하는지 논의가 이어졌다. 도시 곳곳에 남아 있는 이야기와 주민의 기억을 충실히 발굴하고, 이를 현대적인 상품과 공간 경험으로 연결하는 일이 핵심 과제로 제시됐다.
도시에는 아직 상품으로 표현되지 않은 이야기가 남아 있다. 그 이야기를 정확하게 찾고 일관된 방식으로 전달할 때, 울산의 문화와 관광자원은 사람들의 일상 속에서 오래 기억되는 도시 브랜드로 이어질 수 있다.
