메추리알 삶고 껍질 쉽게 까는 방법

얼마 전 메추리알 장조림을 만들다가 삶는 시간보다 껍질 까는 데 시간이 더 걸렸어요. 작은 알이라 금방 끝날 줄 알았는데, 흰자가 껍질에 붙어 뜯겨 나가니 손질한 뒤 모양도 제각각이더라고요. 그 뒤로는 삶는 시간과 식히는 순서부터 챙깁니다. 몇 가지만 바꿔도 손이 훨씬 덜 가요.

메추리알은 끓는 물에 몇 분 삶을까

장조림이나 샐러드에 넣을 메추리알이라면 노른자까지 익히는 편이 다루기 편합니다. 냄비에 알이 잠길 만큼 물을 붓고 끓인 뒤, 메추리알을 숟가락으로 조심히 넣어 약 5분 삶아보세요. 냉장고에서 바로 꺼낸 알을 끓는 물에 넣으면 온도 차로 껍질이 깨질 수 있으니 천천히 넣는 게 좋습니다.

시간을 잴 때는 알을 모두 넣고 물이 다시 끓기 시작하는 시점을 기준으로 잡으면 편해요. 알이 유난히 크거나 한꺼번에 많이 넣어 물 온도가 떨어졌다면 조금 더 익는 시간을 줄 수 있습니다. 반대로 오래 삶는다고 껍질이 저절로 잘 벗겨지는 건 아니에요. 속을 충분히 익힌 다음에는 바로 건져 식히는 과정이 더 중요합니다.

냄비는 너무 작지 않은 것으로 고르세요. 알이 여러 겹으로 쌓이면 넣고 건질 때 서로 부딪혀 깨지기 쉽습니다. 처음부터 거세게 휘젓기보다 물이 다시 끓을 때까지 그대로 두는 편이 무난해요. 삶는 동안 껍질에 금이 간 알은 따로 확인하고, 내용물이 새어 나왔다면 상태를 보고 사용하면 됩니다.

삶자마자 찬물에 담그는 이유

삶은 메추리알은 뜨거운 물에 그대로 두지 말고 곧바로 찬물로 옮겨 주세요. 저는 찬물을 한 번 갈아 주면서 알이 손으로 잡을 만해질 때까지 식힙니다. 뜨거운 채로 껍질을 까면 손끝도 불편하고, 얇은 흰자가 껍질과 함께 떨어져 나가기 쉬워요.

급하게 많이 까야 한다면 얼음을 조금 넣은 물을 써도 좋습니다. 다만 얼음이 꼭 필요한 건 아니에요. 중요한 건 삶은 뒤 바로 식히고, 알 전체가 식을 시간을 주는 겁니다. 장조림을 만들 때 양념부터 끓여 놓고 껍질을 까기 시작하면 마음이 급해지기 쉬우니, 먼저 알을 삶아 찬물에 담가 두면 작업 순서도 한결 편해집니다.

식힌 알은 물에서 하나씩 꺼내 까도 되고, 물을 조금 남겨 둔 채 작업해도 됩니다. 껍질 조각이 손가락에 달라붙을 때 물에 살짝 헹구면 금방 떨어져요. 알 표면에 남은 작은 조각까지 확인하기도 좋습니다.

흰자를 덜 뜯어내고 껍질 까는 순서

메추리알은 껍질만 벗기려 하면 오히려 오래 걸립니다. 삶고 식힌 알을 도마 위에서 손바닥으로 가볍게 굴려 껍질 전체에 잔금이 가게 해보세요. 힘을 너무 주면 알이 으깨지니 한두 번만 살살 굴리면 됩니다. 그다음 조금 더 넓고 둥근 쪽부터 껍질을 집어 올립니다.

처음 껍질을 떼었을 때 안쪽의 얇은 막이 보이면, 그 막을 껍질과 함께 잡아당겨 보세요. 작은 조각을 하나씩 떼는 것보다 막을 따라 넓게 벗겨지는 경우가 많습니다. 잘 안 떨어지는 부분은 손톱으로 흰자를 파내기보다 물에 담근 채 껍질과 막 사이를 조심히 벌리는 편이 모양을 지키기 좋아요.

처음 몇 알은 생각보다 느릴 수 있습니다. 그래도 껍질에 잔금을 낸 뒤 막을 잡는 감각이 생기면 속도가 붙어요. 특히 손님상에 올릴 샐러드처럼 모양이 중요한 요리라면 급히 한 번에 벗기려 하지 말고, 금이 덜 간 부분을 한 번 더 살짝 눌러 준 다음 이어서 까는 게 낫습니다.

손질한 메추리알을 요리에 넣을 때

껍질을 다 깐 뒤에는 물에 가볍게 헹궈 작은 껍질 조각이 남지 않았는지 살펴보세요. 장조림에 넣을 거라면 이미 익힌 알이므로 양념에 너무 오래 끓일 필요는 없습니다. 간장 양념을 끓인 뒤 알을 넣고 약한 불에서 맛을 들이면 되고, 중간에 냄비를 살살 흔들어 주면 알이 터지는 일을 줄일 수 있어요.

샐러드나 도시락에는 반으로 잘라 쓰기도 하는데, 칼날을 한 번 닦고 다음 알을 자르면 노른자가 덜 묻어 단면이 깔끔해집니다. 바로 먹지 않을 알은 깨끗한 밀폐 용기에 담아 냉장 보관하고, 특히 껍질을 깐 뒤에는 오래 두기보다 가까운 식사에 사용하는 편이 좋습니다. 상온에 장시간 놓아두는 것도 피하세요.

메추리알은 작아서 대충 삶아도 될 것 같지만, 실제로는 식히는 순간과 첫 껍질을 잡는 위치에서 차이가 크게 납니다. 다음에 한 팩을 삶는다면 몇 알만 먼저 천천히 까 보세요. 요령이 잡히면 나머지는 꽤 수월해집니다.