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얼마 전 호날두의 포르투갈 대표팀 은퇴 소식을 보다가, 아들 크리스티아누 주니오르의 첫 대표팀 경기 장면을 다시 찾아봤다. 아버지는 23년 동안 입었던 유니폼을 벗고, 아들은 그 유니폼을 입기 시작했다. 장면만 놓고 보면 멋진 세대교체 이야기다. 그런데 두 사람의 기록을 나란히 놓으니, 같은 성을 가진 선수라도 출발선은 전혀 다르다는 생각이 들었다.
234경기와 146골이 말하는 시간
호날두는 2026년 11월 5일 포르투갈 국가대표 은퇴를 발표했다. FIFA가 집계한 A매치 기록은 234경기 146골. 2003년 8월 카자흐스탄전에서 루이스 피구 대신 교체 투입된 18세 선수가 41세까지 대표팀에서 뛰었다. 경기당 득점으로 환산하면 약 0.62골이다. 20년 넘게 상대 수비와 전술이 바뀌는 동안 쌓은 수치라는 점이 더 놀랍다.
월드컵 기록도 길이를 보여준다. 2006년부터 2026년까지 여섯 차례 본선에서 모두 골을 넣었고, 통산 27경기 11골을 남겼다. 2026년 대회에서는 세 골을 보탰다. 유로 2016 우승, 2019년과 2025년 네이션스리그 우승까지 더하면 포르투갈 대표팀에서 이룰 만한 성과는 거의 다 이뤘다고 느껴진다. 다만 은퇴의 범위는 분명히 해야 한다. 이번 발표는 국가대표 경력에 관한 것이며, 호날두는 알나스르에서 선수 생활을 이어간다.
아들의 첫 경기는 일본전, 눈에 띈 건 결승전
크리스티아누 주니오르는 2025년 5월 포르투갈 15세 이하 대표팀에 처음 소집됐다. 같은 달 13일 크로아티아에서 열린 일본과의 블라트코 마르코비치 국제대회 경기에서 교체로 들어가 대표팀 데뷔전을 치렀다. 포르투갈은 4대1로 이겼지만, 그 경기에서 아들이 골을 넣은 것은 아니다. ‘데뷔전 득점’으로 기억하기 쉬운 이야기라 날짜를 구분해 둘 필요가 있다.
사람들의 눈길을 확실히 끈 경기는 닷새 뒤 크로아티아와의 결승전이었다. 주니오르는 두 골을 넣었고 포르투갈은 3대2로 이겨 우승했다. 크로아티아축구협회의 경기 기록에도 그의 멀티골과 최종 점수가 남아 있다. 데뷔 후 첫 득점이 우승을 다투는 경기에서 나왔으니, 아버지의 이름을 떼고 봐도 인상적인 순간이다. 그래도 유소년 대회의 두 골을 성인 무대의 성공으로 곧장 연결할 수는 없다. 앞으로 상대의 수준이 높아질수록 어떤 움직임으로 기회를 만들고, 꾸준히 출전 시간을 얻는지가 더 중요하다.
같은 이름보다 다른 성장 속도를 볼 때
주니오르는 2025년 하반기 16세 이하 대표팀으로 올라갔고, 2026년 11월에는 17세 이하 대표팀에 처음 소집됐다. 소집과 출전은 다른 기록이다. 17세 이하 대표팀 명단에 이름을 올렸다는 사실만으로 그 연령대의 데뷔 경기까지 치렀다고 쓰면 흐름이 앞서간다. 지금 확인할 수 있는 것은 15세 이하 대표팀 데뷔와 결승전 두 골, 이후 상위 연령대 소집까지다.
비교가 흥미로운 건 두 선수 모두 어린 시절부터 포르투갈 유니폼을 입었다는 점이다. 하지만 호날두의 146골은 한 경기의 재능보다 오랜 적응과 반복의 결과에 가깝다. 아들에게는 아직 성장 단계마다 새 기준이 기다린다. 15세 이하 대회에서 통했던 침투와 마무리가 17세 이하 경기에서도 통하는지, 선발과 교체 출전을 오가며 경기 영향력을 유지하는지 지켜볼 만하다. 유명한 아버지와 닮은 세리머니보다 이런 기록이 선수의 현재를 더 정확히 보여준다.
호날두의 대표팀 은퇴와 아들의 데뷔를 한 장면처럼 묶고 싶은 마음은 이해한다. 나도 처음에는 그렇게 봤다. 다만 아버지의 국가대표 기록은 완성됐고, 아들의 기록은 이제 쌓이는 중이다. 다음 경기를 볼 때는 성보다 출전 시간과 경기 속 움직임부터 확인하게 될 것 같다.
