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요즘 ‘놀면 뭐하니?’를 보다 보면, 예전에 듣던 노래가 갑자기 새 노래처럼 들릴 때가 있다. ‘95 MBC 서울가요제’도 그랬다. 목소리만 들을 때는 아는 가수라고 확신했다가 얼굴이 공개되자 예상이 빗나간 참가자도 있었다. 11월 7일 방송에서 본선 합격자 18명의 정체가 공개된 만큼, 이제는 추측과 확인된 출연자를 구분해서 볼 수 있다.
95 서울가요제는 언제 시작됐을까?
이번 프로젝트는 2026년 10월 10일 방송된 347회에서 1차 예선 청음회로 출발했다. 참가자들은 이름과 얼굴을 가리고 1990년대 인기 영화·드라마 제목을 닉네임으로 썼다. ‘중경삼림’, ‘서울의 달’, ‘쥬라기 공원’ 같은 이름이 나온 이유다. 이어 10월 17일 348회에서는 2차 예선이 진행됐고, 1차 예선에서 보류된 참가자들의 이야기도 이어졌다.
여기서 헷갈리기 쉬운 점 하나. 2025년에 방송된 ‘80s 서울가요제’와 이번 ‘95 서울가요제’는 별개의 프로젝트다. 80s가 1980년대 명곡을 앞세웠다면, 95는 1990년대부터 1995년까지의 음악을 무대로 가져왔다. 방송에서 유재석이 ‘10년 만에 돌아온’ 듯한 설정을 보여주지만, 두 특집의 실제 방송 간격이 10년이라는 뜻은 아니다.
베일 벗은 18명, 예상과 얼마나 맞았을까?
11월 7일 방송에서는 합격자들이 세 명씩 여섯 팀으로 나뉘어 합동 무대를 꾸미며 얼굴을 공개했다. iMBC 연예 보도와 방송에서 확인된 닉네임과 출연자는 다음과 같다.
- ‘중경삼림’은 십센치 권정열, ‘매디슨 카운티의 다리’는 멜로망스 김민석, ‘영심이’는 최예나였다.
- ‘M’은 리센느 미나미, ‘사랑을 그대 품 안에’는 곽범, ‘터미네이터’는 유영우였다.
- ‘사랑과 영혼’은 존박, ‘질투’는 TWS 도훈, ‘서울의 달’은 로이킴이었다.
- ‘마지막 승부’는 이선민, ‘레옹’은 에이핑크 정은지, ‘시애틀의 잠 못 이루는 밤’은 배우 고경표였다.
- ‘종합병원’은 술탄 오브 더 디스코 나잠수, ‘목욕탕집 남자들’은 배우 이규형, ‘쇼생크 탈출’은 정일영이었다.
- ‘우리들의 천국’은 이소라, ‘쥬라기 공원’은 거미, ‘사춘기’는 정승환이었다.
방송 전에는 ‘우리들의 천국’이 이소라, ‘M’이 미나미일 거라는 시청자 추측이 있었다. 두 사람 모두 실제로 출연했지만, 이제는 추측 단계의 이야기로 전할 필요가 없다. 반면 예선의 목소리만 듣고 특정 인물이라고 단정했던 다른 예상들은 방송에서 공개된 이름과 대조해야 정확하다.
정체 공개보다 합동 무대가 더 재밌었던 이유
이번 방송은 참가자 이름만 발표하고 끝나지 않았다. 권정열·김민석·최예나는 더 클래식의 ‘여우야’를 불렀고, 미나미·곽범·유영우는 잼의 ‘난 멈추지 않는다’에 춤을 더했다. 존박·도훈·로이킴이 부른 015B의 ‘아주 오래된 연인들’도 익숙한 곡에 낯선 목소리 조합을 얹었다. 세 팀만 봐도 발라드, 댄스, 하우스풍 노래가 한 회 안에서 오간 셈이다.
특히 이소라·거미·정승환의 ‘난 널 사랑해’는 출연자 공개 자체가 큰 장면이었다. 다만 정승환은 예비군 훈련으로 현장에 오지 못해 녹음으로 무대에 참여했다. 세 사람이 모두 같은 자리에서 라이브로 노래한 것처럼 전하면 실제 방송 내용과 달라진다. 이소라와 거미가 함께 노래한 무대라는 점만으로도 충분히 눈길이 간다.
숫자로 봐도 관심이 확인된다. MBC가 전한 닐슨코리아 집계에 따르면 11월 7일 방송의 가구 시청률은 전국 5.3%, 수도권 5.2%였다. 합격자들이 단체 사진을 찍는 장면의 수도권 분당 최고 시청률은 6.5%였다. 분당 최고 수치를 방송 전체 시청률로 읽으면 안 되는 만큼, 두 수치는 따로 보는 게 맞다.
다음 무대에서 눈여겨볼 장면은?
11월 7일 방송 뒤 공개된 예고에는 합격자들의 ‘짝꿍 찾기’와 배우 김희선의 가요제 MC 출연이 담겼다. 여기까지는 예고로 확인된 내용이다. 어떤 참가자가 최종 무대에서 어떤 곡을 부를지, 누가 상을 받을지는 해당 방송이 나와야 알 수 있다. 예고 장면이나 온라인 추측을 확정된 결과처럼 받아들이기엔 아직 이르다.
이번 특집의 재미는 유명한 목소리를 맞히는 데서 끝나지 않는다. 90년대 노래를 잘 모르는 사람도 여섯 팀의 서로 다른 무대를 듣다 보면 원곡이 궁금해진다. 익숙한 노래가 새 조합을 만나 또 다르게 들리는 순간, 서울가요제가 계속 기다려지는 이유도 거기에 있는 듯하다.
