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얼마 전 사이트 이전을 돕다가 만료된 도메인을 새 주소로 쓰자는 이야기를 들었다. 이름이 짧고 예전 검색 기록도 남아 있다는 이유였다. 그런데 기록을 확인하니 과거에는 전혀 다른 업종의 사이트였고, 지금도 그 주소로 로그인 알림 메일이 들어올 가능성이 있었다. 낙장도메인은 등록이 풀린 주소를 다시 사는 일이다. 이름값만 보고 고르면 새 사이트를 열기도 전에 운영 부담을 떠안을 수 있다.
만료일과 실제 등록 가능일은 다르다
검색 화면에 만료일이 지났다고 표시돼도 바로 살 수 있는 것은 아니다. 기존 등록자가 갱신할 수 있는 기간이 남았거나, 삭제 뒤 복구 기간에 들어갔을 수 있다. ICANN의 일반 최상위 도메인 정책에서는 삭제 후 30일의 복구 기간을 두며, 그다음 삭제 대기 상태가 통상 5일 이어진다. 다만 등록업체가 만료 후 언제 삭제하는지는 다르고, 국가도메인은 관리 규칙이 별개다. 달력에 만료일만 적어 놓고 그날 구매를 시도하면 허탕 치기 쉽다.
먼저 등록정보 조회에서 만료일과 현재 상태를 확인한다. 일반 최상위 도메인은 ICANN의 등록정보 조회로 상태를 볼 수 있다. 갱신 가능 상태인지, 복구 기간인지, 삭제 대기인지 구분해야 한다. 국내 국가도메인은 한국인터넷진흥원과 해당 등록대행자의 안내를 함께 확인하는 편이 안전하다. 조회 결과가 바뀌어도 등록 화면에서 결제가 완료되기 전까지 확보한 주소는 아니다.
예전 사이트의 흔적을 세 군데에서 본다
첫째는 과거 화면이다. 웹 보관 기록에서 최근 몇 년의 제목과 메뉴를 훑는다. 한동안 정상적인 사업장 홈페이지였다가 어느 날 도박이나 성인 광고로 바뀌었다면 이유를 확인해야 한다. 화면이 저장되지 않았다는 사실만으로 깨끗한 주소라고 판단할 수도 없다.
둘째는 검색 결과와 외부 링크다. 검색엔진에 남은 제목이 현재 만들 사이트와 얼마나 가까운지 보고, 이 주소를 가리키는 링크가 어디에서 왔는지 확인한다. 링크가 500개여도 같은 광고 페이지 10곳에서 반복해서 만든 것이라면 가치가 낮다. 반대로 관련 분야의 실제 글 몇 개에서 자연스럽게 언급됐다면 검토할 만하다. 링크 수보다 출처와 연결된 문맥을 보는 이유다.
셋째는 보안 이력이다. 악성코드 배포나 피싱 신고 흔적이 있는지 확인한다. 메일 차단 목록에 올라 있었는지도 봐야 한다. 주소만 새로 등록한다고 예전 평가가 즉시 사라지는 것은 아니다. 운영 중 검색 노출이나 메일 전달에 문제가 생기면 원인을 추적하는 데 시간이 더 든다.
구매 가격보다 복구 비용을 계산한다
낙장도메인 경매에서 가격이 올라가면 이름이 좋아 보인다는 이유만으로 따라붙기 쉽다. 나는 먼저 새 주소를 만들었을 때의 비용을 기준으로 잡는다. 예를 들어 일반 등록비가 연 2만 원 안팎이고, 원하는 낙장도메인 입찰가가 30만 원이라면 차액 28만 원으로 무엇을 얻는지 설명할 수 있어야 한다. 발음하기 쉬운 이름이나 기존 고객의 기억처럼 실제 운영에 쓸 가치가 없다면 그 돈은 서버와 백업에 쓰는 편이 낫다.
검색 순위를 기대하며 사는 경우는 더 조심스럽다. 구글 검색센터는 과거 도메인의 평판을 이용해 품질이 낮거나 관련 없는 콘텐츠의 순위를 올리려는 행위를 만료 도메인 악용으로 다룬다. 과거 링크가 새 사이트의 순위를 보장하지도 않는다. 예전 업종과 새 사업이 다르다면 방문자의 기대까지 어긋난다. 상표와 혼동될 만한 이름인지도 구매 전에 확인해야 한다. 등록할 수 있다는 것과 분쟁 없이 쓸 수 있다는 것은 다른 문제다.
등록 직후에는 메일과 DNS부터 막는다
도메인을 확보했다면 웹서버를 연결하기 전에 DNS 기록을 점검한다. 예전 설정이 남아 있는지 확인하고, 사용할 서버의 주소만 등록한다. 메일을 쓰지 않을 계획이라면 수신 설정을 무심코 열어 두지 않는다. 이전 소유자 앞으로 오는 비밀번호 재설정 메일이나 거래 알림이 새 소유자에게 도착할 수 있기 때문이다. 그런 메일을 받더라도 계정에 접근하지 말고, 서비스 운영자에게 주소 변경이 필요함을 알리는 쪽이 맞다.
사이트를 열 때는 SSL 인증서 발급, 접속 경로, 주요 페이지 응답을 확인한다. 예전 사이트의 모든 경로를 첫 화면으로 돌리는 설정도 피한다. 과거 자료를 찾던 사용자가 엉뚱한 페이지에 도착하고, 잘못된 요청이 장애 로그에 섞여 원인 파악을 어렵게 만든다. 첫 2주 정도는 웹 요청 기록과 메일 기록을 보며 예상치 못한 유입이 있는지 살핀다. 운영자가 감당할 수 있는 기록만 남기고 개인정보는 불필요하게 보관하지 않는 것이 좋다.
낙장도메인은 싸게 좋은 이름을 얻을 기회가 될 수 있다. 다만 제가 현장에서 먼저 보는 것은 이름의 희소성이 아니라 이전 운영 흔적과 새로 떠안을 일의 양이다. 그 둘을 확인하고도 쓸 이유가 분명할 때 등록해도 늦지 않다.
