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얼마 전 영화 편성표를 보다가 ‘무한열차편’을 다시 떠올렸습니다. 처음 개봉했을 때는 흥행 기록이 눈에 들어왔는데, 시간이 지난 지금은 이 이야기가 시리즈의 어느 지점에 놓이는지가 더 궁금해지더군요. 귀멸의 칼날 무한열차편 극장판은 독립된 모험이라기보다 탄지로의 여정이 이어지는 한 구간입니다. 관람 전에 그 연결 관계만 알아도 장면의 무게가 꽤 달라집니다.
애니메이션을 어디까지 보고 가면 될까요?
가장 자연스러운 순서는 TV 애니메이션 1기 ‘카마도 탄지로 입지편’을 본 뒤 극장판을 보는 것입니다. 1기 마지막에 탄지로, 젠이츠, 이노스케가 열차에 오르러 가고 영화는 그다음 임무를 따라갑니다. 탄지로가 왜 귀살대원이 됐는지, 네즈코와 어떤 관계인지, 세 사람이 어떻게 동료가 됐는지를 영화 안에서 길게 다시 설명하지는 않습니다.
그렇다고 설정을 전부 외워야 하는 건 아닙니다. 탄지로는 귀신이 된 여동생 네즈코를 인간으로 되돌릴 방법을 찾고 있고, 젠이츠와 이노스케는 함께 임무를 수행하는 동료라는 정도면 흐름을 따라갈 수 있습니다. 여기에 귀살대의 최상위 검사들을 ‘주’라고 부른다는 사실을 알아두면 새 인물인 염주 렌고쿠 쿄쥬로의 위치도 금방 이해됩니다. 처음 보는 사람이라면 최소한 1기 마지막 몇 화를 먼저 보는 편이 감정선에 도움이 됩니다.
열차 안에서는 어떤 이야기가 펼쳐질까요?
무한열차에서 짧은 기간에 40명 넘는 사람이 사라졌다는 보고가 들어옵니다. 렌고쿠가 조사에 나서고, 탄지로 일행도 같은 열차에 탑승합니다. 출발점은 분명한 실종 사건이지만 영화는 곧 각 인물의 꿈과 기억으로 들어갑니다. 그래서 초반의 분위기는 예상보다 조용합니다. 칼을 맞대는 장면을 기다리는 사이, 인물들이 무엇을 간절히 바라는지 보여주는 시간이 먼저 옵니다.
이 구성이 꽤 중요합니다. 열차라는 좁은 공간은 누가 어디에 있는지 놓치기 쉽지만, 이야기는 승객을 지켜야 한다는 목표를 계속 붙잡고 갑니다. 렌고쿠의 역할도 강한 검사가 적을 상대하는 데서 끝나지 않습니다. 경험이 적은 탄지로 일행 앞에서 어떤 선택을 하는지가 영화의 중심입니다. 예고편에 보이는 화려한 전투만 기대했다면, 중간의 꿈 장면이 작품의 감정적인 바탕이라는 점을 염두에 두면 좋겠습니다.
극장판과 TV판 무한열차편은 무엇이 다를까요?
같은 이름의 TV 애니메이션이 있어 처음 찾을 때 헷갈릴 수 있습니다. 극장판은 약 117분짜리 영화 한 편이고, TV판은 7화 구성입니다. 제작진의 안내에 따르면 TV판 1화는 렌고쿠가 열차로 향하는 과정을 그린 새 이야기입니다. 2화부터 7화는 영화의 임무를 바탕으로 하되 새 장면 약 70컷과 음악 등이 더해졌습니다.
따라서 줄거리를 처음 따라가는 목적이라면 극장판 한 편으로 충분합니다. 렌고쿠의 출발 전 임무나 TV판에 추가된 장면까지 궁금하다면 7화 구성을 고르면 됩니다. 두 버전을 모두 볼 계획이라면 극장판으로 사건의 흐름을 먼저 보고, 나중에 TV판 1화와 추가 장면을 확인하는 순서도 괜찮습니다. 어느 쪽을 고르든 다음 이야기인 ‘유곽편’으로 이어지는 위치는 같습니다.
무한열차편과 ‘무한성편’도 이름이 비슷하지만 서로 다른 작품입니다. 무한열차편은 1기 뒤에 이어지는 이야기이고, 무한성편은 시리즈가 더 진행된 뒤의 이야기입니다. 검색 결과나 예매 화면에서 제목의 마지막 두 글자를 확인할 필요가 있습니다.
흥행 기록보다 관람 전에 챙길 점은 무엇일까요?
일본에서는 2020년, 국내에서는 2021년 1월 27일 개봉했습니다. 영화진흥위원회 집계에서 국내 관객은 2021년 상반기까지 약 215만 명이었습니다. 당시 애니메이션이 극장에서 오래 상영되며 관객을 모은 사례였죠. 다만 흥행 규모가 취향까지 보증해 주지는 않습니다. 가족에 관한 감정 표현이 뚜렷하고, 후반부에는 전투의 강도도 높아집니다.
관람할 때는 결말이나 특정 인물의 운명을 미리 찾아보지 않는 편이 좋겠습니다. 이 작품은 반전 하나에 기대기보다 인물의 선택이 쌓이며 힘을 얻는데, 중요한 장면을 먼저 알면 그 과정이 짧게 느껴질 수 있습니다. 반대로 기존 시리즈의 빠른 전개만 좋아했다면 꿈을 따라가는 중반부가 조금 느리게 다가올 수도 있습니다.
제게 무한열차편은 큰 화면의 전투보다 그 앞에 놓인 조용한 장면들이 오래 남는 영화입니다. 1기의 인물 관계를 알고 들어가면 렌고쿠와 탄지로가 같은 열차에서 보낸 시간이 왜 이후 이야기에도 이어지는지 자연스럽게 느껴질 겁니다.
