비보호 좌회전 신호에서 안전하게 도는 방법

도로연수를 하다 보면 비보호 좌회전 앞에서 신호가 빨간색인데도 차가 없으니 돌아도 되느냐고 묻는 분이 있습니다. 반대로 녹색 신호가 켜지자마자 맞은편 차 앞으로 서둘러 들어가는 분도 있고요. 두 경우 모두 위험합니다. 비보호 좌회전은 ‘아무 때나 좌회전’이 아니라, 정해진 신호에서 운전자가 마주 오는 차와 보행자를 확인하고 도는 방식입니다.

녹색 신호와 비보호 표시를 함께 확인하세요

도로교통법 시행규칙 별표 2에 따르면 원형 녹색 신호에서 비보호좌회전 표지 또는 노면 표시가 있는 곳은 좌회전할 수 있습니다. 따라서 먼저 내 진행 방향의 차량 신호가 녹색인지 보고, 그다음 비보호 표지나 노면 표시가 있는지 확인해야 합니다. 좌회전 차로에 서 있다는 사실만으로 비보호 좌회전이 허용되는 것은 아닙니다.

적색 신호에서는 맞은편 차가 한 대도 보이지 않아도 좌회전하면 안 됩니다. 노란색으로 바뀐 뒤 정지선 밖에서 새로 진입하는 것도 피해야 합니다. 별표 2는 황색 신호에서 정지선이나 교차로 직전에 정지하도록 하고, 이미 교차로에 일부라도 진입했다면 신속히 교차로 밖으로 진행하도록 규정합니다. 초록불이 끝나 가는 순간에 속도를 높여 좌회전할 이유는 없습니다.

좌회전 화살표 신호가 따로 있는 교차로라면 그 신호와 현장의 표지를 함께 봐야 합니다. 평소 지나던 길이라도 신호 운영이나 차로 표시가 바뀔 수 있습니다. 익숙한 교차로일수록 표지 확인을 건너뛰기 쉽습니다.

초록불이어도 맞은편 직진 차가 먼저입니다

‘비보호’라는 말은 좌회전 차량에 우선권을 준다는 뜻이 아닙니다. 내 신호가 녹색이면 맞은편 직진 차량도 진행 중일 수 있습니다. 도로교통법 제25조의 교차로 통행방법과 안전운전 의무를 생각하면, 좌회전 차량이 상대 차의 정상적인 진행을 가로막지 않도록 판단해야 합니다. 거리가 얼핏 넉넉해 보여도 상대 차의 속도를 잘못 읽으면 충돌 지점에 동시에 도착합니다.

수업에서는 맞은편 차가 ‘저 정도면 멈추겠지’라는 예상에 기대지 말라고 말합니다. 상대 차가 교차로를 빠져나갈 때까지 기다리고, 다음 차량과의 간격을 다시 보세요. 특히 큰 차 뒤에 가려진 오토바이나 두 번째 차선의 차량을 놓치기 쉽습니다. 차 한 대만 보고 핸들을 돌리는 습관이 위험한 이유입니다.

좌회전할 때는 들어갈 도로의 횡단보도도 봐야 합니다. 맞은편 차가 없어서 회전을 시작했더라도 보행자가 건너고 있으면 횡단을 방해해서는 안 됩니다. 교차로 가운데서 급히 멈추지 않도록 진입 전에 차와 보행자를 함께 확인하는 편이 안전합니다.

교차로에서는 이 순서로 판단합니다

• 좌회전 가능한 차로에 들어가 방향지시등을 켭니다. 비보호 표지 또는 노면 표시가 있는지 확인합니다.
• 내 방향 차량 신호가 원형 녹색인지 확인합니다. 적색이나 황색에서 새로 좌회전을 시작하지 않습니다.
• 맞은편 직진 차량의 거리와 속도, 가려진 차량이나 이륜차가 있는지 봅니다. 통과를 방해할 가능성이 있으면 기다립니다.
• 들어갈 도로의 횡단보도와 보행자를 확인한 뒤, 안전한 간격이 생겼을 때 한 번에 회전을 마칩니다.

뒤차가 경적을 울려도 판단 순서는 바뀌지 않습니다. 녹색 신호 한 번에 못 돌았다면 다음 신호를 기다리면 됩니다. 몇 초를 아끼려다가 맞은편 차를 급제동시키는 장면을 도로연수에서 자주 봅니다. 운전자가 느끼는 ‘갈 수 있는 간격’과 실제 안전한 간격은 다를 수 있습니다.

신호를 어기면 범칙금과 벌점이 붙습니다

비보호 표지가 있어도 적색 신호에 좌회전하면 신호 위반입니다. 일반도로에서 승용차 운전자가 신호 위반으로 현장 단속되면 도로교통법 시행령 별표 8에 따른 범칙금은 6만 원, 시행규칙 별표 28에 따른 벌점은 15점입니다. 무인단속 등으로 운전자를 특정하지 못해 차량 소유자 등에게 부과하는 과태료는 시행령 별표 6 기준 승용차 7만 원입니다. 범칙금과 과태료를 같은 금액으로 생각하면 안 됩니다.

녹색 신호에서 비보호 좌회전을 하다가 맞은편 차와 충돌한 경우도 가볍게 볼 일이 아닙니다. 녹색에 좌회전했다는 사실만으로 안전운전 의무나 사고 책임이 사라지지 않습니다. 다만 사고가 났다고 언제나 신호 위반으로 처리되는 것도 아닙니다. 당시 신호, 차량 위치와 속도, 충돌 경위에 따라 적용 규정과 책임을 판단합니다. 오래된 설명 중에는 비보호 좌회전 사고를 무조건 신호 위반이라고 적은 것도 있는데, 현행 규정과 구분해서 읽어야 합니다.

사고가 나면 먼저 차를 안전하게 멈추고 다친 사람이 있는지 확인해야 합니다. 부상자가 있으면 119에 구조를 요청하고, 필요한 신고와 보험 접수를 진행하세요. 차량 위치, 신호 상태, 블랙박스 영상도 확보해야 경위를 확인하는 데 도움이 됩니다. 비보호 좌회전 앞에서 가장 믿을 만한 기준은 뒤차의 재촉도 내 감도 아닙니다. 녹색 신호와 표지를 확인하고, 다른 차와 보행자의 길이 비었을 때 움직이는 것입니다.