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2026년 부산에서 스무 번째 세계해양포럼이 열렸다. 올해 포럼은 ‘해양, 잇다(Ocean, Connect)’를 주제로 국가와 산업, 기술과 사람을 바다를 중심으로 연결하는 자리가 됐다.
관광과 휴식의 공간으로 친숙한 바다는 항만과 물류는 물론 인공지능, 친환경 에너지, 해양경제와도 긴밀하게 맞닿아 있다. 이번 포럼은 이러한 해양산업의 폭넓은 가능성과 함께 앞으로 해결해야 할 과제를 살펴보는 국제 해양 학술행사로 진행됐다.
스무 번째 맞은 세계해양포럼
제20회 세계해양포럼은 2026년 11월 3일 화요일부터 5일 목요일까지 부산항국제전시컨벤션센터 BPEX에서 열렸다. 행사장에는 국내외 해양 전문가와 기업 관계자들이 모여 해양산업의 현재를 점검하고 미래 발전 방향을 논의했다.
세계해양포럼은 2007년부터 이어져 온 국내 대표 국제 해양 학술행사 중 하나다. 해양과 관련된 여러 분야의 전문가들이 새로운 정보를 공유하고, 산업이 마주한 과제와 발전 방향을 함께 고민해 왔다.
2026년 행사는 20회를 맞았다는 점에서 의미가 더욱 컸다. 오랜 기간 축적된 논의를 바탕으로 해양산업의 변화와 새로운 가능성을 한자리에서 다루는 무대가 마련됐다. 부산항을 마주한 행사장에서는 분야별 강연과 토론이 이어졌고, 전시와 체험 공간에도 바다의 미래를 확인하려는 발길이 이어졌다.
해양 잇다에 담긴 의미
올해 주제인 ‘해양, 잇다’는 바다를 중심으로 국가와 산업, 기술과 사람을 연결한다는 뜻을 담았다. 선박과 항만, 물류에 머물지 않고 북극항로와 인공지능, 친환경 에너지, 해양경제 등 다양한 분야를 함께 다룬 점이 특징이다.
서로 다른 분야는 바다라는 공통된 접점에서 만났다. 전통적인 해양산업과 첨단 디지털 기술이 연결되고, 산업의 성장 가능성과 환경 문제를 함께 살피는 논의도 펼쳐졌다. 포럼의 주제는 해양산업이 단일 분야가 아니라 경제와 기술, 환경, 일자리까지 폭넓게 이어지는 기반임을 보여줬다.
새로운 바닷길 북극항로
북극항로는 이번 포럼에서 주목받은 의제 가운데 하나였다. 새로운 바닷길의 등장은 이동 경로의 변화에 그치지 않고 국가 간 물류와 무역, 항만도시의 역할에도 영향을 줄 수 있는 사안으로 다뤄졌다.
항만과 물류산업을 기반으로 성장한 부산에도 북극항로는 중요한 해양 의제로 제시됐다. 바다와 가까운 도시가 새로운 물류 환경 속에서 어떤 역할을 맡을 수 있을지 살펴보는 논의가 이어졌다.
동시에 기후변화와 환경 문제도 함께 고려해야 할 과제로 언급됐다. 미래의 바닷길을 준비하는 과정에서는 산업적 가능성뿐 아니라 환경을 포함한 여러 관점을 함께 살펴야 한다는 점이 부각됐다.
해양산업과 만난 인공지능
해양 인공지능과 디지털 기술도 주요 분야로 다뤄졌다. 다양한 산업 현장에서 활용되는 인공지능이 선박과 항만, 해양산업에 연결되면서 기존 산업에 새로운 변화의 가능성을 더하고 있다는 내용이다.
디지털 기술은 바다를 무대로 새로운 산업 영역과 만났다. 전통적인 해양산업의 기반에 인공지능과 친환경 기술이 더해지면서 선박과 항만을 둘러싼 산업 구조 역시 더욱 다양해질 가능성을 보여줬다.
부산이 보유한 항만과 물류 기반에 새로운 기술이 결합할 경우 도시의 해양 경쟁력도 여러 방향으로 확장될 수 있다. 이번 포럼은 익숙한 디지털 기술이 해양산업에 어떻게 연결되는지를 폭넓게 살펴보는 자리였다.
전시와 체험으로 가까워진 바다
세계해양포럼은 전문가 중심의 강연과 토론에 더해 시민이 바다와 해양산업을 친근하게 접할 수 있는 부대행사도 마련했다.
- 해양 관련 기업 전시
- 바다를 주제로 구성한 도서관
- 가상현실을 활용한 VR 심해 체험
전시 공간에서는 해양산업의 여러 분야를 소개하는 콘텐츠가 관람객을 맞았다. 책과 체험을 활용한 프로그램은 전문적인 산업 의제를 보다 쉽게 접하도록 구성됐다. 강연장에서 오간 논의를 전시와 콘텐츠로 확장하면서 바다에 대한 관심을 자연스럽게 이끌었다.
해양산업에 관심이 있는 관람객뿐 아니라 관련 분야가 낯선 시민도 바다의 다양한 기능을 살펴볼 수 있었다. 친숙한 바다를 산업과 기술, 환경의 관점에서 다시 바라보게 하는 구성이 포럼의 폭을 넓혔다.
청년 아이디어로 잇는 미래
미래세대와 해양산업을 연결하는 프로그램도 포함됐다. 청년들이 해양 분야의 문제를 살펴보고 새로운 아이디어와 해결 방안을 제안하는 해커톤이 진행됐다.
새로운 산업의 성장을 위해서는 기술과 시설뿐 아니라 해당 분야에 관심을 가진 인재의 성장도 중요하다. 청년이 해양 문제를 직접 고민하고 해결 방법을 모색하도록 구성한 프로그램은 미래세대가 해양산업의 논의에 참여하는 계기를 마련했다.
다음 세대의 새로운 시선과 아이디어가 바다의 미래를 잇는 중요한 축으로 제시됐다. 산업 현장의 전문가와 기업 관계자뿐 아니라 청년 세대까지 포럼에 참여하면서 ‘연결’이라는 주제가 프로그램 전반에서 구체적으로 드러났다.
부산에서 넓어진 해양의 의미
부산은 바다와 맞닿아 있으며 항만과 물류산업이 발달한 도시다. 이번 세계해양포럼은 부산의 바다를 관광과 여가의 공간을 넘어 경제, 기술, 환경, 일자리로 이어지는 산업 기반으로 조명했다.
국내외 해양 전문가와 기업 관계자들이 부산에 모여 세계 해양산업의 흐름을 공유했고, 시민이 참여할 수 있는 전시와 체험 프로그램도 함께 운영됐다. 국제적인 해양 논의가 부산이라는 항만도시에서 펼쳐지면서 도시와 산업의 관계를 한층 분명하게 보여줬다.
2026년 제20회 세계해양포럼은 북극항로와 인공지능, 친환경 기술, 해양경제, 미래인재 등 서로 다른 의제를 바다를 중심으로 연결했다. ‘해양, 잇다’라는 주제처럼 산업과 기술, 환경과 사람이 만나 바다의 현재를 살피고 미래의 가능성을 모색한 자리였다.
