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눈이 막 쌓이기 시작한 날, 포터2 적재함에서 체인을 꺼냈다가 한참을 서 있었어요. 예전에 사 둔 체인이라 당연히 맞을 줄 알았는데, 포장에 적힌 타이어 규격이 차에 달린 것과 달랐거든요. 손은 시리고 배송 시간은 다가오는데 그제야 타이어 옆면을 읽었습니다. 포터2 스노우체인은 눈 오는 날 꺼내 보기보다, 날이 맑을 때 한 번 맞춰 보는 게 훨씬 편합니다.
포터2라는 이름만 보고 사면 안 맞을 수 있어요
체인을 고를 때 먼저 볼 것은 차량 이름보다 타이어 옆면의 숫자입니다. 포터2는 구동 방식에 따라 앞뒤 타이어 규격이 다를 수 있어요. 현대자동차의 포터 II 가격표에도 2WD 모델은 앞뒤 규격이 다르게, 4WD 모델은 또 다른 규격으로 표시됩니다. 연식이나 특장 사양, 타이어 교체 이력까지 생각하면 ‘포터2용’이라는 판매 문구만 믿기는 어렵죠.
제 차에 달린 타이어 옆면의 규격을 직접 읽고, 체인 포장이나 판매 설명의 적용 규격과 글자까지 대조합니다. 특히 2WD는 앞바퀴 규격만 메모해 갔다가 뒷바퀴에 맞지 않는 체인을 사기 쉬워요. 타이어 폭과 휠 지름이 비슷해 보여도 같은 규격은 아닙니다. 바퀴가 두 개씩 붙은 복륜 차량이라면 체인을 어느 바퀴에 어떻게 거는 제품인지도 확인해야 합니다.
어느 바퀴에 달지부터 확인하세요
일반적인 포터2 2WD는 뒷바퀴가 구동되는 차량이라 체인을 달 때 뒤쪽을 기준으로 봅니다. 다만 4WD나 전기차, 특장차까지 같은 방식으로 단정하면 곤란해요. 구동 방식과 바퀴 구성이 다를 수 있으니 자기 차의 취급설명서와 체인 제품 설명을 함께 확인하는 게 정확합니다. 체인 한 쌍을 샀다면 좌우를 짝으로 장착하는지도 제품 지시를 따라야 하고요.
저는 체인을 사기 전 판매자에게 타이어 옆면 사진을 보여 주는 편입니다. 차종만 말할 때보다 규격을 확인하기 쉽거든요. 차체 안쪽 공간도 중요합니다. 체인이 타이어를 감싸더라도 브레이크 배관이나 차체에 닿으면 쓸 수 없어요. 금속 체인, 와이어 체인, 직물형 체인은 장착 방식과 허용 하중이 다르니 화물차와 해당 타이어 규격에 맞는 제품인지 확인해야 합니다. 얇고 끼우기 쉬워 보인다는 이유만으로 고르면 나중에 더 번거로워질 수 있어요.
눈 오기 전, 평평한 곳에서 한 번 끼워 봅니다
설명서 그림은 따뜻한 방에서 보면 쉬운데, 눈길 옆에서는 방향부터 헷갈립니다. 그래서 첫 장착은 눈 없는 날 평평한 주차장에서 해 보는 게 좋아요. 체인을 바닥에 펼쳐 꼬인 고리가 없는지 보고, 제품 설명 순서대로 바퀴에 걸어 잠금부를 체결합니다. 차를 조금 움직여야 하는 방식인지, 정차한 채 장착하는 방식인지도 제품마다 다릅니다.
이때 장갑과 작은 손전등이 꽤 쓸모 있습니다. 적재함 구석에 넣어 둔 체인은 눈이나 짐에 눌려 꺼내기 힘들 수 있으니, 겨울에는 바로 손이 닿는 자리에 두는 편이 낫더라고요. 실제 눈길에서 장착해야 한다면 차량 통행을 피할 수 있는 평탄하고 안전한 곳에 세우고 비상등을 켜세요. 차가 오가는 도로 가장자리에서 무리하게 바퀴 안쪽으로 손을 넣는 일은 피해야 합니다.
장착한 뒤에는 천천히 가고 다시 살펴야 해요
체인을 채웠다고 평소처럼 달릴 수 있는 건 아닙니다. 체인 제품의 제한 속도를 지키고, 눈길에서는 더 여유 있게 감속하세요. 출발과 제동을 부드럽게 하고 앞차와 거리도 넉넉히 둡니다. 현대자동차 취급설명서는 체인 장착 후 약 0.5~1km를 주행한 다음 느슨함이나 차체 간섭을 다시 확인하도록 안내합니다. 처음에는 팽팽해 보여도 조금 굴러가면 자리가 달라질 수 있거든요.
달리는 중 바퀴 주변에서 반복해서 때리는 소리가 나면 안전한 곳에 멈춰 장착 상태를 확인해야 합니다. 눈이 사라진 마른 노면에 들어선 뒤에도 계속 끼운 채 달리면 체인과 타이어가 상하기 쉽습니다. 저도 예전에는 ‘조금만 더 가면 되겠지’ 싶었는데, 체인은 필요한 구간에서 쓰고 벗기는 수고까지 포함한 장비라는 생각이 들었어요. 출발 전 10분만 들여 규격과 장착법을 확인해 두면, 눈 오는 날 그 수고가 훨씬 작아집니다.
