복수 표준어 예시는 왜 둘 다 맞을까요?

얼마 전 학생이 급식실에서 들은 말을 적어 왔습니다. “맨날 짜장면만 먹고 싶어요.” 예전 국어책을 기억하는 어른이라면 ‘만날’과 ‘자장면’으로 고쳐야 한다고 생각할 수도 있지요. 그런데 지금은 네 표현 모두 쓸 수 있습니다. 말이 바뀌었다기보다, 사람들이 오래 써 온 말을 표준어의 범위가 받아들인 것입니다.

‘맨날’이 틀린 말이었던 시절이 있었어요

‘매일같이 계속하여서’라는 뜻으로 쓰는 말은 한때 ‘만날’만 표준어였습니다. 일상에서는 “맨날 늦는다”가 자연스러웠는데, 글에서는 ‘만날’로 고쳐야 했지요. 국립국어원은 이런 언어 현실을 반영해 2011년 8월 31일 ‘맨날’을 추가로 인정했습니다. ‘만날’을 없앤 것은 아닙니다. “만날 같은 이야기야”와 “맨날 같은 이야기야”가 이제 모두 맞습니다.

복수 표준어는 같은 뜻으로 쓰이는 둘 이상의 말을 함께 표준어로 인정한 경우를 가리킵니다. 1988년에 마련된 표준어 규정에도 여러 형태를 함께 인정하는 원칙이 들어 있습니다. 표준어가 늘 하나의 형태만 고집하는 규칙은 아니었던 셈이지요. 다만 사람들이 자주 쓴다는 이유만으로 모든 표현이 자동으로 표준어가 되는 것은 아닙니다. 실제 쓰임과 뜻, 형태를 검토해 인정합니다.

몸과 살림을 가리키는 말에도 예가 많습니다

발목 양옆에 둥글게 나온 뼈를 가리킬 때 ‘복사뼈’와 ‘복숭아뼈’를 모두 쓸 수 있습니다. ‘복숭아뼈’는 그 생김새가 복숭아를 떠올리게 해서 기억하기 쉽지요. 예전에는 ‘복사뼈’만 표준어였지만, 2011년 ‘복숭아뼈’도 같은 뜻의 표준어로 인정됐습니다. “복숭아뼈를 삐었다”를 ‘복사뼈를 삐었다’로 억지로 바꿀 필요가 없습니다.

‘간질이다’와 ‘간지럽히다’도 한 쌍입니다. 아이의 겨드랑이를 살짝 건드려 웃게 했을 때 두 말을 모두 쓸 수 있습니다. ‘간지럽히다’는 ‘간지럽다’라는 익숙한 말과 이어져 뜻이 금방 와닿습니다. 그런데 한동안 표준어는 ‘간질이다’뿐이었습니다. 이 역시 2011년에 ‘간지럽히다’가 추가되면서 둘 다 맞는 말이 됐습니다.

집안 살림에 쓰는 물건을 뜻하는 ‘세간’과 ‘세간살이’, 흙으로 쌓은 담을 뜻하는 ‘토담’과 ‘흙담’도 함께 인정된 예입니다. ‘세간살이’에는 살림을 꾸려 가는 생활의 느낌이, ‘흙담’에는 재료가 눈앞에 그려지는 느낌이 있습니다. 말의 쓰임새를 떠올리면 두 형태를 외우기보다 자연스럽게 익힐 수 있습니다.

만날 · 맨날: 매일같이 계속하여서
복사뼈 · 복숭아뼈: 발목 양옆으로 둥글게 나온 뼈
간질이다 · 간지럽히다: 살갗을 건드려 간지럽게 하다
세간 · 세간살이: 집안 살림에 쓰는 물건
토담 · 흙담: 흙으로 쌓은 담

‘자장면’과 ‘짜장면’은 무엇이 다를까요?

이 음식 이름은 사연이 조금 다릅니다. 중국어에서 온 말을 표기하는 기준에 따라 오랫동안 ‘자장면’으로 적었습니다. 하지만 식당에서도 집에서도 많은 사람이 ‘짜장면’이라고 말하고 썼지요. 국립국어원은 2011년 이 굳어진 쓰임을 반영해 ‘짜장면’ 표기도 인정했습니다. 지금은 “자장면 한 그릇”도, “짜장면 한 그릇”도 맞습니다.

엄밀히 말하면 국립국어원의 추가 표준어 자료는 ‘만날·맨날’을 같은 뜻의 복수 표준어로, ‘자장면·짜장면’을 두 표기를 인정한 사례로 구분합니다. 어느 쪽이든 글을 쓰는 사람에게 중요한 사실은 분명합니다. 두 형태 모두 규범에 맞습니다. 예전 시험에서 ‘짜장면’을 고쳐 쓴 기억이 있다면, 그 기억이 잘못된 게 아니라 기준이 바뀐 것입니다.

같은 해 ‘태껸·택견’, ‘품세·품새’도 두 표기가 인정됐습니다. 특히 ‘품새’는 태권도 현장에서 쓰던 말을 떠올리면 낯설지 않습니다. 표준어는 책상 위에서만 정해지는 말이 아닙니다. 사람들이 실제로 어떤 말을 쓰는지 살피는 과정도 그 안에 있습니다.

둘 다 맞아도 뜻까지 같다고 생각하면 곤란합니다

비슷한 말이 나란히 표준어가 되었다고 해서 언제나 서로 바꿔 쓸 수 있는 것은 아닙니다. ‘눈초리’와 ‘눈꼬리’를 생각해 볼까요. ‘눈꼬리’는 귀 쪽으로 좁아지는 눈의 가장자리입니다. 반면 “매서운 눈초리”에서 ‘눈초리’는 눈에 나타나는 기색이나 눈길을 가리킬 수 있습니다. “눈꼬리를 치켜올렸다”와 “매서운 눈초리로 바라봤다”는 가리키는 바가 다릅니다.

‘냄새’와 ‘내음’도 그렇습니다. ‘내음’은 주로 기분 좋거나 향기로운 기운을 표현할 때 쓰입니다. “꽃내음이 난다”는 자연스럽지만, 불쾌한 냄새를 말하면서 무심코 ‘내음’으로 바꾸면 느낌이 달라집니다. 국립국어원은 이런 경우를 같은 뜻의 복수 표준어와 구별해, 뜻이나 어감이 다른 별도의 표준어로 설명합니다.

학생에게 두 형태를 보여 줄 때 저는 먼저 그 말이 쓰이는 장면을 함께 읽습니다. ‘복숭아뼈’에서는 생김새를, ‘맨날’에서는 매일 들리던 생활 속 말투를 떠올리게 하지요. 그러고 나서 언제 표준어로 인정됐는지 알려 주면 표기가 오래 남습니다. 말의 이력을 알면 맞춤법은 외워야 할 답보다 이해할 수 있는 선택이 됩니다.