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얼마 전 퇴근하고 잠깐 소파에 앉았는데, 휴대폰을 내려놓으니 밤 10시가 넘어 있었다. 저녁도 먹고 씻었으니 쉰 건 맞는데, 이상하게 내 시간은 없었던 것 같았다. 직장인에게 퇴근 후 몇 시간은 귀하다. 그 시간을 꽉 채우기보다 어디서 흘러가는지 먼저 보면, 생활이 조금 달라진다.
퇴근 후 첫 30분에 할 일을 정한다
집에 도착하면 피곤해서 아무것도 결정하고 싶지 않다. 이때 배달 음식을 고를지, 씻을지, 영상을 볼지 하나씩 고민하다 보면 시간이 금방 간다. 그래서 저는 퇴근 전에 첫 행동 하나만 정해 둔다. ‘집에 가면 바로 씻기’처럼 작고 분명한 행동이면 충분하다.
예를 들어 7시에 집에 도착하는 날이라면 7시 30분까지 씻고 편한 옷으로 갈아입는 식이다. 그 뒤에 저녁을 먹든 쉬든 선택할 여유가 생긴다. 반대로 귀가하자마자 휴대폰부터 열면 짧은 영상 몇 개를 본다고 생각해도 어느새 30분이 지나 있다. 휴대폰을 아예 멀리할 필요는 없다. 다만 처음 30분의 순서를 내 쪽에서 정해 두는 게 편하다.
평일 저녁에는 중요한 일 하나만 남긴다
운동도 하고, 공부도 하고, 집안일도 끝내겠다는 계획은 적을 때는 그럴듯하다. 그런데 하루 종일 일한 뒤에는 세 가지를 모두 해내기 어렵다. 계획을 못 지키는 날이 이어지면 쉬는 시간에도 마음이 불편해진다.
저녁에 쓸 수 있는 시간이 2시간이라면 그날 꼭 하고 싶은 일 하나를 먼저 고른다. 월요일에는 빨래, 화요일에는 20분 걷기, 수요일에는 책 읽기처럼 요일마다 달라도 좋다. 운동하는 날에는 집안일을 조금 미뤄도 되고, 유난히 지친 날에는 일찍 자는 것을 그날의 일로 삼아도 된다. 해야 할 일의 수를 줄이니 시작하는 부담도 작아졌다.
시간도 넉넉하게 잡는 편이 현실적이다. 30분 운동을 하려면 옷을 갈아입고 씻는 시간까지 필요하다. 저녁 식사와 이동 시간을 빼고 남은 시간을 기준으로 계획해야, 실제 생활과 맞는다.
쉬는 시간은 길이보다 쉬고 난 뒤의 느낌을 본다
퇴근 후 휴대폰을 보는 시간이 무조건 나쁜 건 아니다. 친구와 메시지를 주고받거나 좋아하는 영상을 보는 것도 즐거운 휴식이다. 다만 1시간을 보낸 뒤에도 계속 피곤하고 아쉽다면, 그 시간의 일부를 다른 방식으로 써볼 만하다.
저는 저녁을 먹고 15분 정도 동네를 걷는 날이 좋았다. 걸으면서 하루 일을 떠올리기도 하고, 아무 생각 없이 주변을 보기도 한다. 집에 돌아와 씻고 나면 그제야 퇴근한 기분이 든다. 걷기가 싫은 날에는 음악 한 곡을 들으며 누워 있거나, 설거지만 끝내고 쉬어도 된다. 어떤 휴식이 맞는지는 사람마다 다르니 ‘얼마나 오래 쉬었나’보다 ‘쉬고 나서 조금 나아졌나’를 기준으로 삼으면 선택하기 쉽다.
내일 아침의 부담을 10분만 덜어 둔다
밤에 모든 준비를 끝낼 필요는 없다. 그래도 출근 전마다 반복해서 찾는 물건은 한곳에 두면 좋다. 사원증, 열쇠, 이어폰을 가방 옆에 놓고 다음 날 입을 옷을 골라 두는 데는 오래 걸리지 않는다. 아침에 급하게 뒤적일 일이 줄어들면 출근길도 한결 덜 분주하다.
퇴근 후 시간을 잘 쓴다는 게 매일 생산적으로 살아야 한다는 뜻은 아닐 것이다. 어떤 날은 20분 걷고, 어떤 날은 일찍 잠드는 것으로 충분하다. 내일을 위해 조금 준비하고 오늘 쉴 시간을 남겨 두는 것, 저는 그 정도가 평일 저녁에 오래 이어갈 수 있는 속도라고 생각한다.
