백령도 까나리액젓 배 타고 사 오는 방법

백령도에서 나오는 배를 기다릴 때면 손에 액젓 통을 든 사람이 눈에 들어온다. 그런데 섬에 들어간 첫날부터 큰 통을 사 들고 다닐 필요는 없다. 백령도 까나리액젓을 사 오는 일은 배 시간과 섬 안의 이동 동선을 먼저 잡아야 편하다.

돌아오는 배편부터 잡는다

백령도행 배는 인천항 연안여객터미널에서 출발해 소청도와 대청도를 거쳐 용기포항으로 들어간다. 편도에 4시간 안팎이 걸리는 먼 항로다. 운항 시각은 계절과 선박 사정에 따라 달라지므로 왕복 승선권을 예매할 때 돌아오는 편의 출항 시각까지 함께 확인해야 한다. 액젓을 살 시간은 그다음에 정해도 늦지 않다.

백령도는 바람과 안개 때문에 배가 묶일 수 있다. 한국해양교통안전공단의 ‘내일의 운항예보’는 일정 판단에 쓸 만하지만, 최종 운항 여부는 승선 당일 선사 안내로 다시 확인해야 한다. 나는 돌아오는 날 인천에서 곧바로 중요한 약속을 잡지 않는다. 배가 하루 밀리면 숙박비와 식비가 더 들고, 미리 산 액젓까지 들고 숙소를 옮겨야 할 수 있어서다.

섬 안에서는 공영버스와 택시, 렌터카를 이용할 수 있다. 다만 가게와 관광지를 버스 시간에 맞춰 여러 곳 들르려면 동선이 빡빡하다. 액젓 구매가 목적이라면 숙소나 식당에서 판매처를 먼저 묻고, 마지막 날 항구로 가는 길에 들를 수 있는지 살펴보는 편이 낫다. 차를 빌리지 않았다면 무거운 통을 산 뒤 이동할 방법도 함께 계산해야 한다.

까나리 잡는 철과 액젓 사는 철은 다르다

백령도 근해에서 까나리가 많이 잡히는 시기는 대체로 봄부터 초여름이다. 인천관광 안내에는 어린 까나리를 소금에 절여 10~15개월 숙성하는 방식이 소개돼 있다. 그래서 봄에 섬에 갔다고 그해 잡은 까나리로 만든 액젓을 바로 사는 것은 아니다. 여행 날짜보다 병에 적힌 제조 정보가 더 중요하다.

백령도 이름이 붙었다고 모두 같은 제품은 아니다. 생산자와 원재료명, 원산지, 제조일자 또는 소비기한, 보관 방법을 포장에서 읽어본다. 까나리와 소금의 표기가 분명한지, 액젓을 만든 곳이 어디인지도 확인한다. 가게에서 큰 통만 권한다면 작은 용량이나 택배 가능 여부를 물어볼 만하다. 현지에서 취급하는 용량과 재고는 시기마다 다를 수 있다.

색만 보고 좋은 액젓이라고 단정하기는 어렵다. 숙성 기간과 거르는 방식에 따라 빛깔이 달라질 수 있기 때문이다. 맛을 볼 수 있다면 짠맛 뒤에 감칠맛이 남는지 살피되, 시식이 어렵다면 표시 사항과 밀봉 상태를 우선 보자. 선물이라면 손에 들고 배를 탈 수 있는 무게인지까지 따져야 한다. 몇 병 사면 금세 짐이 무거워진다.

섬에서는 조금만 사고 큰 통은 배송을 묻는다

내가 액젓을 산다면 먼저 집에서 쓸 양부터 정한다. 김장을 하지 않는 집이라면 큰 통은 꽤 오래 남는다. 반면 해마다 김치를 많이 담그는 집에는 작은 병 여러 개보다 큰 용량이 실용적일 수 있다. 가격표의 총액만 보지 말고 용량, 배송비, 포장 상태를 같이 비교해야 한다.

가게에서 택배를 보낼 수 있다면 발송 예정일과 누액에 대비한 포장 방법을 확인한다. 백령도에서 나가는 물건도 배편과 날씨의 영향을 받으므로, 선물할 날짜가 정해져 있다면 배송을 촉박하게 잡지 않는 편이 좋다. 직접 가져갈 때는 뚜껑이 잘 잠겼는지 보고 비닐봉지에 한 번 더 넣어 옷과 분리한다. 실제 반입과 포장 기준은 이용하는 선사에 확인하면 된다.

섬까지 가야만 액젓을 살 수 있는 것도 아니다. 경인서부수협 백령사업소 제품처럼 온라인에서 주문할 수 있는 백령도 까나리액젓도 있다. 여행 중에는 작은 병 한 개만 맛보고, 마음에 들면 집으로 돌아와 필요한 용량을 주문하는 방법도 괜찮다. 액젓만을 위해 긴 배 시간을 쓰기보다는 백령도 여행에 구매를 곁들이는 편이 자연스럽다.

돌아와서는 조금씩 써본다

까나리액젓은 김치 양념에만 쓰지 않는다. 무침이나 국에도 간을 맞출 때 조금씩 넣을 수 있다. 처음 쓰는 제품이라면 평소 넣던 양을 한꺼번에 붓지 말고 소량을 넣어 맛을 본다. 제품마다 짠맛과 향의 세기가 달라 같은 숟가락 수로 맞추기 어렵다. 개봉 뒤 보관은 병에 적힌 방법을 따른다.

백령도에서 사 온 물건 중 액젓은 화려한 기념품과 거리가 멀다. 그래도 무거운 병을 들고 용기포항에서 배를 기다렸던 시간이 밥상에서 다시 떠오른다. 배편에 여유가 있고 집에서 자주 요리하는 사람에게는 쓸모 있는 선물이다. 짐을 가볍게 다녀야 하는 여행이라면 현지에서 맛만 확인하고 배송을 택하는 쪽이 더 편하다.