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퇴소 상담을 하다 보면 배꼽소독을 하루에 몇 번 해야 하느냐는 질문을 자주 받습니다. 두 아이를 키울 때도 그랬지만, 작고 까만 탯줄 끝을 보면 괜히 뭔가 발라 줘야 할 것 같지요. 그런데 건강한 신생아의 배꼽 관리에서 먼저 챙길 것은 소독약보다 깨끗하고 건조한 상태입니다.
소독약을 매일 발라야 하나요?
세계보건기구와 미국소아과학회는 일반적인 신생아 배꼽 관리에 ‘깨끗하게 두고 말리기’를 권합니다. 배꼽이 깨끗하다면 알코올을 매번 바를 필요는 없습니다. 소독을 자주 한다고 탯줄이 더 빨리 떨어지는 것도 아니고요. 그래서 상담할 때도 배꼽 전용 소독약과 면봉을 한꺼번에 많이 사 두실 필요는 없다고 말씀드립니다.
다만 퇴원할 때 병원에서 소독약 종류와 횟수를 따로 안내받았다면 그 지시를 따르세요. 국내 의료기관 중에는 알코올 소독을 안내하는 곳도 있습니다. 아기가 일찍 태어났거나 치료를 받는 중이라면 관리법이 달라질 수도 있고요. 안내가 서로 달라 헷갈리면 출산한 병원이나 소아청소년과에 아기 상태를 말하고 확인하는 편이 가장 분명합니다. 집에 있는 소독약을 임의로 섞어 쓰거나, 안내받은 횟수를 마음대로 늘리지는 마세요.
기저귀를 갈 때 이렇게 관리하면 됩니다
배꼽을 만지기 전에는 손부터 씻습니다. 그다음 탯줄과 배꼽 주변 피부를 한번 살펴보세요. 깨끗하고 마른 상태라면 닦을 일이 없습니다. 소변이나 대변이 묻었을 때만 깨끗한 물을 적신 부드러운 거즈나 솜으로 오염된 부분을 살살 닦고, 마른 거즈나 수건으로 톡톡 눌러 물기를 없애면 됩니다. 배꼽 안쪽까지 면봉을 밀어 넣거나 딱지를 떼어 낼 필요는 없어요.
기저귀 윗부분은 배꼽 아래로 접어 주세요. 기저귀가 탯줄을 문지르거나 소변으로 적시는 일을 줄일 수 있습니다. 배꼽 홈이 파인 전용 기저귀가 꼭 필요한 것은 아닙니다. 평소 쓰는 기저귀를 접어서 배꼽이 드러나면 충분한 집도 많습니다. 옷도 통풍이 될 만큼 편안하게 입히면 되고, 배꼽 위에 거즈를 두껍게 덮거나 테이프로 고정할 이유는 없습니다.
탯줄이 붙어 있는 동안 목욕 방법은 병원마다 안내가 조금 다릅니다. 부분 목욕을 권하기도 하고, 짧게 씻긴 뒤 배꼽을 잘 말리도록 안내하기도 합니다. 어느 쪽이든 배꼽을 오래 물에 담가 두지 않고, 젖었다면 부드럽게 말리는 데 신경 쓰면 됩니다. 목욕을 매일 시켜야 배꼽이 깨끗해지는 것은 아니니, 아기가 춥거나 지친 날에는 얼굴과 목, 기저귀 부위만 씻겨도 괜찮습니다.
탯줄이 떨어질 때 보이는 변화
탯줄은 처음의 누르스름한 색에서 갈색이나 검은색으로 변하면서 마릅니다. 대개 생후 1~3주 사이에 저절로 떨어지지만 아기마다 차이가 있어요. 끝이 달랑거려도 손으로 잡아당기지 마세요. 자연스럽게 떨어지는 과정에서 기저귀에 피가 한두 방울 묻거나 배꼽에 옅은 분비물이 잠깐 보일 수 있습니다.
탯줄이 떨어진 직후에도 배꼽이 바로 어른 배꼽처럼 보이지는 않습니다. 며칠간 조금 촉촉해 보일 수 있으니 깨끗하게 유지하고 변화를 지켜보세요. 반면 분비물이 계속 나오거나 분홍빛의 작은 살이 남아 축축하다면 진료를 받아 보는 게 좋습니다. 배꼽 육아종처럼 치료가 필요한 경우도 있기 때문입니다. 탯줄이 3주가 지나도 그대로라면 다음 진료 때 알리고, 6주가 넘도록 붙어 있다면 소아청소년과에서 확인받으세요.
이럴 때는 소독을 늘리지 말고 진료를 받으세요
배꼽 주변 피부가 붉게 번지거나 붓고, 만질 때 아기가 심하게 아파하는 듯하면 바로 의료진과 상의해야 합니다. 악취가 나는 노란 고름, 계속되는 출혈도 확인이 필요합니다. 배꼽 주변이 빨갛게 변하면서 아기가 잘 먹지 않거나 축 처지면 기다리지 말고 신속히 진료를 받으세요. 신생아의 체온이 38도 이상일 때도 마찬가지입니다. 이런 변화는 집에서 소독 횟수만 늘려 해결할 문제가 아닙니다.
부모님이 챙길 물건은 생각보다 적습니다. 깨끗한 손, 물기를 닦을 부드러운 거즈, 배꼽 아래로 접은 기저귀면 일상적인 관리는 시작할 수 있습니다. 배꼽을 자꾸 건드리기보다 기저귀를 갈 때마다 상태를 가볍게 확인하는 편이 아기에게도 부모에게도 한결 편합니다.
