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얼마 전 상담실에서 한 아빠가 기저귀에 묻은 작은 핏자국을 보여주셨어요. 배꼽이 떨어진 지 하루 됐는데 혹시 잘못 건드린 건 아닌지 걱정하셨죠. 저도 첫아이 때 배꼽 주변을 들여다보며 괜히 손을 더 댔던 기억이 납니다. 신생아 배꼽은 특별한 물건을 사서 관리하기보다, 마르는 과정을 방해하지 않는 게 먼저예요.
배꼽이 떨어지는 날은 아기마다 달라요
출생 뒤 남은 탯줄은 처음엔 촉촉하고 노르스름하다가 갈색이나 검은색으로 변하며 마릅니다. 미국소아과학회 안내에 따르면 대체로 생후 1~3주 사이에 저절로 떨어져요. 생후 7일에 떨어진 아기와 18일에 떨어진 아기가 모두 있을 수 있다는 뜻입니다. 형제끼리도 시기가 다르고요.
끝이 달랑거리면 떼어 주고 싶어질 수 있어요. 하지만 아직 붙어 있는 부분을 잡아당기면 피가 나거나 피부가 상할 수 있습니다. 씻기거나 옷을 갈아입힐 때 걸리지 않게 살피고, 떨어질 때까지 기다려 주세요. 3주가 지났는데도 붙어 있다면 무조건 문제가 생겼다는 뜻은 아니지만, 소아청소년과에서 상태를 확인받는 편이 좋습니다.
떨어지기 전에는 깨끗하고 건조하게
상담할 때 배꼽 소독약과 전용 면봉을 몇 개 사야 하느냐는 질문을 자주 받아요. 배꼽이 깨끗하다면 정해진 횟수에 맞춰 알코올로 닦을 필요는 없습니다. 미국소아과학회도 평소에는 깨끗하고 건조하게 관리하도록 안내해요. 분만한 병원에서 아기 상태에 맞춰 따로 알려준 방법이 있다면 그 지시를 따르시면 됩니다.
기저귀 앞부분이 배꼽을 덮고 비비지 않게 아래로 접어 주세요. 배꼽이 파인 전용 기저귀를 꼭 새로 살 필요는 없어요. 옷도 꽉 조여 배꼽을 문지르는 것보다 통풍이 되는 편이 낫습니다. 하루에 여러 번 들춰 보느라 손으로 만지기보다는 기저귀를 갈 때 주변 피부가 깨끗한지 확인하는 정도면 충분해요.
소변이나 대변이 묻었다면 그대로 말리지 말고 깨끗한 물로 부드럽게 닦은 뒤 물기를 잘 말려 주세요. 목욕은 배꼽이 떨어지고 아물 때까지 물에 오래 담그는 목욕보다 몸을 부분적으로 닦아 주는 방식이 관리하기 편합니다. 잠깐 물이 닿았다고 당황할 일은 아니에요. 씻긴 뒤 배꼽 주변이 축축하게 남지 않도록 해주면 됩니다.
떨어진 뒤 핏자국은 얼마나 봐도 될까요
배꼽이 떨어진 날 기저귀나 옷에 피가 몇 방울 묻거나, 배꼽 안쪽에 살짝 붉고 촉촉한 부분이 보일 수 있어요. 막 떨어진 자리라면 가능한 모습입니다. 앞서 만난 아빠의 경우도 핏자국이 작고 더 번지지 않았고, 아기는 평소처럼 잘 먹고 있었어요. 그럴 때는 배꼽을 계속 닦아 내기보다 깨끗하고 건조하게 두고 변화를 살피면 됩니다.
다만 피가 계속 흐르거나 양이 늘면 진료가 필요해요. 깨끗한 거즈나 천으로 가볍게 눌러도 멈추지 않는 출혈은 바로 의료진에게 연락하세요. 떨어진 뒤 며칠이 지나도 배꼽이 계속 젖어 있거나 분비물이 반복된다면 소아청소년과에서 확인받는 게 좋습니다.
배꼽 안에 작고 붉은 살점처럼 보이는 것이 남아 있고 맑거나 노르스름한 진물이 이어지는 경우도 있어요. 배꼽 육아종일 수 있는데, 집에서 뜯거나 소독약을 반복해서 바를 문제는 아닙니다. 진료실에서 보고 필요한 처치를 결정할 수 있어요.
이런 모습이면 기다리지 말고 진료받으세요
배꼽 자체가 마르며 색이 어두워지는 것과, 배꼽을 둘러싼 피부가 붉어지는 것은 다릅니다. 배꼽 주변의 붉은 범위가 퍼지거나 붓고, 만지면 아파하며 울거나, 냄새가 심한 노란 고름이 나온다면 당일 진료를 받으세요. 탯줄이나 배꼽의 감염 여부를 확인해야 합니다.
- 배꼽 주변 피부의 붉은 기운이 넓어지거나 부어오를 때
- 고름처럼 탁한 분비물과 심한 냄새가 함께 날 때
- 피가 계속 나거나 눌러도 멈추지 않을 때
- 아기가 잘 먹지 않고 축 처지거나 평소와 다르게 반응할 때
특히 생후 3개월 미만 아기의 체온이 38도 이상이라면 배꼽 모습과 관계없이 즉시 진료를 받아야 해요. 아기가 축 처지거나 깨우기 어려운 모습도 서둘러 살펴야 할 신호입니다. 붉은 기운이나 진물을 발견했다면 언제부터 그랬는지, 범위가 넓어지는지 사진으로 남겨 두면 진료 때 설명하기 수월합니다.
두 아이를 키우며 느낀 건, 배꼽이 떨어지는 날짜를 맞히는 것보다 아기가 잘 먹고 평소처럼 지내는지 함께 보는 게 훨씬 든든하다는 거예요. 대부분은 특별한 처치 없이 마르고 아물지만, 주변 피부가 변하거나 아기 상태가 달라질 때는 망설이지 않고 진료받는 쪽이 좋습니다.
