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운영하던 워드프레스 사이트의 애드센스 수익이 어느 날 30%쯤 떨어진 적이 있습니다. 광고 위치를 바꾸기 전에 보고서를 열어보니 페이지 조회수부터 줄어 있더군요. 수익 하락은 한 가지 숫자로 설명되지 않습니다. 방문자가 줄었는지, 광고가 덜 나오는지, 같은 조회수에서 벌어들이는 금액이 달라졌는지부터 나눠 봐야 합니다.
수익보다 페이지 조회수를 먼저 확인하세요
애드센스 보고서에서 최근 7일과 그 이전 7일을 비교하고, 요일 차이가 큰 사이트라면 최근 28일도 함께 봅니다. 당일 수치는 변동 중일 수 있으니 하루치만 보고 설정을 바꾸지는 마세요. 페이지 조회수, 광고 게재율, 광고 노출수 순서로 확인하면 원인을 좁히기 쉽습니다. 구글 애드센스 도움말도 수익이 줄었을 때 이 순서로 지표를 살피도록 안내합니다.
예를 들어 하루 페이지 조회수가 1만에서 7천으로 줄고 페이지 RPM이 비슷하다면 광고 설정보다 유입을 먼저 봐야 합니다. 반대로 조회수는 1만으로 그대로인데 광고 노출수가 크게 줄었다면 광고 코드나 게재 제한을 의심할 만합니다. 페이지 RPM은 예상 수익을 페이지 조회수로 나눈 뒤 1,000을 곱한 값입니다. 조회수가 같은데 RPM만 떨어졌다면 유입 국가, 인기 글의 구성, 광고 수요가 달라졌는지 확인합니다.
검색 유입이 줄었다면 서치 콘솔의 실적에서 하락 전후 기간을 비교하세요. 전체 클릭수만 보지 말고 페이지와 검색어별 차이를 확인해야 합니다. 특정 글 몇 개가 떨어졌는지, 사이트 전체가 같이 내려갔는지에 따라 할 일이 달라집니다. 색인 문제나 보안 문제가 보이면 해당 보고서도 확인합니다. 계절성이 있는 글은 지난해 같은 기간과 비교해야 괜한 수정을 피할 수 있습니다.
조회수는 같은데 광고가 덜 나온다면
페이지 조회수가 유지되는데 광고 게재율까지 떨어졌다면 애드센스의 정책 센터와 사이트 상태부터 확인합니다. 광고 게재 제한, 정책 문제, 크롤러 오류가 있는지 보고 ads.txt 상태도 확인하세요. 특히 ads.txt에 게시자 ID가 빠져 ‘승인되지 않음’으로 표시되면 광고 요청이 거부될 수 있습니다. 파일을 고친 직후에도 상태 반영에는 며칠이 걸릴 수 있으니, 변경 시간을 기록해 두고 다시 확인하는 편이 낫습니다.
정책 경고가 떴다면 광고 수를 늘려 만회하려고 하지 마세요. 경고에 적힌 페이지와 사유를 먼저 확인해야 합니다. 무효 트래픽이 의심될 때는 유입 경로가 갑자기 바뀌었는지도 살핍니다. 운영자가 자기 광고를 눌러 시험하거나 클릭을 유도하는 문구를 넣는 일은 피해야 합니다. 광고가 화면에 보이는지만 확인해도 설치 점검은 가능합니다.
광고 게재율은 그대로인데 노출수만 줄었다면 실제 글 화면을 확인합니다. 데스크톱과 모바일에서 각각 인기 글 두세 개를 열어 광고 영역이 나타나는지 봅니다. 관리자 로그인 상태에서는 캐시와 광고 표시 조건이 일반 방문자와 다를 수 있으니 로그아웃한 브라우저에서도 확인하세요. 자동 광고를 쓴다면 애드센스의 사이트별 설정에서 해당 사이트와 광고 형식이 켜져 있는지도 살핍니다.
워드프레스에서 먼저 볼 설정 세 가지
워드프레스 쪽 원인은 대개 최근 변경 사항에서 나옵니다. 수익이 떨어진 날짜와 플러그인·테마 업데이트, 캐시 설정 변경 날짜를 나란히 놓으세요. 특히 자바스크립트 지연 실행을 켠 뒤 광고가 늦게 뜨거나 아예 나타나지 않는 경우가 있습니다. 광고 코드가 지연 대상에 들어갔는지 확인하고, 문제가 재현될 때만 해당 기능을 잠시 꺼서 비교합니다. 캐시 플러그인을 새로 설치해 볼 단계는 아닙니다.
- 광고 코드 삽입 위치: 테마와 광고 플러그인이 같은 코드를 중복 삽입하지 않는지 확인합니다.
- 캐시와 스크립트 최적화: 지연 실행·결합 설정을 바꿨다면 변경 전후의 실제 글 화면을 비교합니다.
- ads.txt 관리 방식: 플러그인과 서버 파일 관리자가 같은 파일을 따로 관리하고 있지 않은지 확인합니다.
설정을 건드리기 전에는 파일과 데이터베이스를 백업하세요. 광고 코드나 캐시 설정을 한꺼번에 여러 개 바꾸면 무엇이 원인이었는지 알기 어렵습니다. 한 번에 한 항목만 바꾸고 모바일 화면과 애드센스 보고서를 함께 확인합니다. 운영 중인 사이트에서 플러그인을 전부 비활성화하는 방식은 방문자 기능까지 멈출 수 있으니, 가능하면 시험용 복제 사이트에서 충돌을 확인하는 게 안전합니다.
RPM이 떨어졌을 때 광고 수부터 늘리지 마세요
조회수와 광고 노출수가 비슷한데 RPM이 낮아졌다면 광고 자리 하나만 원인이라고 단정하기 어렵습니다. 애드센스 보고서를 국가, 기기, 페이지별로 나눠 보세요. 수익이 높던 글의 방문 비중이 줄고 다른 글의 비중이 늘면 전체 RPM도 달라집니다. 광고 수요의 변동도 있으므로 하루 이틀의 차이보다 같은 요일을 포함한 기간의 흐름이 더 유용합니다.
자동 광고의 형식이나 광고량을 바꾸고 싶다면 애드센스의 실험 기능으로 비교할 수 있습니다. 실험 중에는 테마와 캐시 설정을 그대로 두어야 결과를 읽기 쉽습니다. 광고를 많이 넣으면 화면이 복잡해지고 본문 읽기가 불편해질 수 있습니다. 특히 모바일에서 광고가 제목이나 메뉴를 가리는지 직접 확인하세요.
제가 수익 하락을 볼 때 가장 먼저 적는 것은 ‘언제부터, 어느 지표가, 얼마나 달라졌나’입니다. 이 세 줄만 있어도 검색 유입 문제인지, 광고 게재 문제인지, 워드프레스 변경 때문인지 훨씬 빨리 좁혀집니다. 원인이 확인되기 전에는 새 유료 플러그인보다 기존 설정 기록과 백업이 더 쓸모 있습니다.
