LA여행에서 앳워터 빌리지를 걸어봤더니

얼마 전 LA여행에서 앳워터 빌리지를 걸었는데, 가장 오래 기억에 남은 건 유명한 풍경이 아니었다. 낮은 집 앞에 놓인 화분, 문을 열고 나오는 동네 사람, 가게 유리창에 비친 오후 햇빛이었다. 할리우드나 해변에서 보던 LA와는 걸음의 속도가 달랐다. 몇 시간을 비워두고 목적지 없이 걷기에 좋은 동네였다.

앳워터 빌리지는 LA강 동쪽에 자리한 주거 지역이다. 중심 거리인 글렌데일 불러바드에는 작은 가게와 식당이 이어지지만, 한 블록만 안쪽으로 들어가면 집과 나무가 많은 골목이 나온다. 여행지로 이름을 알리고 있는 곳이라 늘 한적하다고 말할 수는 없다. 그래도 사진을 찍기 위해 줄을 서기보다, 잠깐 멈춰 동네를 바라볼 여유가 있었다.

글렌데일 불러바드에서 천천히 시작했다

처음부터 골목으로 들어가기보다 글렌데일 불러바드를 따라 걸었다. 카페와 서점, 생활 소품을 파는 가게가 드문드문 있어 쉬어 갈 곳을 고르기 편하다. 가게 사이가 촘촘한 쇼핑 거리와는 달라서, 다음 간판을 찾는 동안 길가의 집과 나무도 보게 된다. 문을 연 가게가 마음에 들면 들어가고, 아니면 그대로 지나쳐도 되는 분위기였다.

이 거리에서 좋았던 건 특별한 한 곳을 찾아냈다는 기분보다 동네의 평범한 하루에 잠깐 섞인 느낌이었다. 점심 무렵에는 식당 앞이 바빠지고 차가 지날 때마다 소음도 꽤 들린다. 조용한 산책을 기대한다면 차도를 등지고 주택가 쪽으로 몇 걸음 옮기는 편이 낫다. 골목에서는 출입구를 막지 않고, 집 앞을 사진 찍을 때도 사람이 생활하는 공간이라는 걸 먼저 생각하게 된다.

일요일 아침엔 시장이 동네의 표정을 바꾼다

일요일에 간다면 라르가 애비뉴의 앳워터 빌리지 파머스 마켓을 동선에 넣을 만하다. 디스커버 로스앤젤레스 안내에는 운영 시간이 일요일 오전 9시부터 오후 2시까지로 나와 있다. 채소와 과일, 빵을 고르는 사람들 사이를 천천히 걷다 보면 이곳이 여행객을 위해 꾸민 공간이 아니라는 게 느껴진다. 장바구니를 든 사람이 많아지는 시간에는 시장 안이 북적일 수 있다.

사람이 적은 시간을 더 좋아한다면 시장이 열리기 전의 거리나 평일 골목 산책이 어울린다. 대신 그때는 시장의 활기를 볼 수 없다. 두 분위기 중 무엇이 더 끌리는지에 따라 날짜를 고르면 된다. 시장 운영 시간과 참여 가게는 바뀔 수 있으니 방문 당일에는 운영 안내를 한 번 확인하는 게 마음 편하다. 시장에서 간단히 먹을 것을 사더라도 오래 머물 계획이라면 물은 따로 챙기는 편이 좋았다.

강 쪽으로 걸으며 LA의 다른 소리를 들었다

가게 구경을 마친 뒤에는 서쪽의 LA강 방향으로 걸음을 옮겼다. 앳워터 빌리지에서 강은 동네와 멀리 떨어진 관광 명소가 아니라, 일상의 경계처럼 가까이 있다. 그렇다고 물소리만 들리는 산책길을 상상하면 조금 다르다. 차가 달리는 소리와 도시의 넓은 도로가 함께 느껴진다. 그 현실적인 풍경까지 이 동네의 일부였다.

강변에서는 정해 둔 거리를 채우려 하지 않았다. 잠깐 걷고 돌아와도 거리의 분위기가 달라 보인다. LA는 지도에서 가까운 두 곳도 큰 도로 때문에 걷는 느낌이 꽤 다르다. 횡단보도를 따라 이동하고, 더운 시간에는 그늘이 드문 구간을 오래 걷지 않는 편이 편했다. 산책 시간을 잡을 때는 강변까지 무리해서 넣기보다, 가게에서 쉬는 시간까지 포함해 두세 시간 정도를 비워두면 좋다.

로스펠리스까지 욕심내지 않아도 좋았다

이 근처에서 하루를 더 길게 보내고 싶다면 로스펠리스도 떠올릴 수 있다. 로스펠리스는 앳워터 빌리지 서쪽에 있고, 오래된 집과 언덕길이 어우러진 동네다. 디스커버 로스앤젤레스가 소개하는 베렌도 계단은 181개 계단으로 이어진다. 다만 평지의 앳워터 빌리지를 느긋하게 걷다가 그쪽까지 한 번에 묶으면 산책이 운동처럼 느껴질 수도 있다.

대중교통으로 움직인다면 출발지에 따라 버스와 도보를 섞어야 한다. LA 메트로의 현재 노선 안내에서 180번은 로스펠리스 불러바드를 지난다. 다만 앳워터 빌리지의 어느 골목에서 출발하느냐에 따라 정류장까지 걷는 길이 달라진다. 이동 시간을 분 단위로 꽉 채우기보다, 돌아갈 교통편을 확인한 뒤 남은 시간을 걷는 편이 이 동네와 잘 맞았다.

이번 LA여행에서 오래 남은 장면은 시장의 간판도, 강의 풍경도 아니었다. 아무 일도 일어나지 않는 골목에서 잠깐 속도를 늦춘 순간이었다. 유명한 장소를 하나 더 보는 대신 동네의 오후를 길게 걷는 날이 있어도 좋겠다.