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얼마 전 손톱 주변이 자꾸 건조해진다는 손님이 핸드크림을 바르는 순서를 물으셨어요. 이야기를 나누다 보니 얼굴에도 새로 산 레티놀을 매일 듬뿍 바르고 계셨죠. 피부가 따갑고 각질이 일어났는데도 ‘원래 적응할 때는 그런가 보다’ 하고 참으셨대요. 네일숍에서 8년 일하며 느낀 건, 손톱이든 피부든 오래 편안하게 관리하려면 욕심을 조금 덜어내는 편이 낫다는 거예요. 레티놀 순서도 제품을 여러 겹 쌓는 기술보다 피부 상태에 맞춰 단순하게 쓰는 데서 시작합니다.
밤에는 세안하고 충분히 말린 뒤 바르세요
기본적인 레티놀 순서는 밤 세안, 피부 건조, 레티놀, 보습제예요. 순한 세안제로 씻고 수건으로 문지르지 말고 가볍게 물기를 눌러 닦습니다. 얼굴이 아직 축축할 때 레티놀을 바르면 따갑게 느끼는 분이 있어요. 처음 쓰거나 쉽게 자극받는 피부라면 세안 뒤 20~30분 정도 기다렸다가 바르는 방법도 있습니다.
한 번에 쓰는 양은 얼굴 전체 기준 완두콩 한 알 정도면 충분해요. 이마와 양 볼, 턱에 조금씩 나눠 얇게 펴 바르고 눈꺼풀, 콧방울 바로 옆, 입술에는 닿지 않게 합니다. 많이 바른다고 결과가 빨라지는 제품은 아니에요. 손님 손톱에 오일을 바를 때도 넘치도록 붓기보다 필요한 곳에 꾸준히 바르는 편이 편안하듯, 레티놀도 양을 지키는 게 중요합니다.
토너와 보습제는 피부에 맞춰 배치해요
“토너 다음인가요, 크림 다음인가요?” 하고 많이 물으세요. 자극 성분이 없는 가벼운 보습 토너를 쓴다면 세안 뒤 토너를 바르고, 피부가 마른 다음 레티놀을 얇게 바르세요. 그 위에 보습제로 마칩니다. 토너는 꼭 필요한 단계가 아니니 처음에는 세안, 레티놀, 보습제 세 가지만으로 시작해도 좋아요.
건조하거나 예민해서 이 순서가 부담스럽다면 보습제를 먼저 얇게 바른 뒤 레티놀을 쓰는 방법도 있습니다. 다만 처방받은 레티노이드라면 사용 순서와 횟수를 임의로 바꾸기 전에 처방한 의료진에게 확인하는 게 안전해요. 미국피부과학회도 자극을 줄이기 위해 보습제를 먼저 바르는 방법을 안내합니다. 피부가 편안한지 살피면서 제품 설명서에 적힌 사용법을 우선해 주세요.
처음부터 매일 쓰지 않아도 괜찮아요
처음 쓰는 제품이라면 작은 부위에 먼저 발라 반응을 확인하고, 얼굴에는 일주일에 두세 번 밤부터 시작해 보세요. 며칠 간격으로 써도 건조함이나 붉어짐이 없다면 횟수를 천천히 늘리면 됩니다. 각질이 조금 보인다고 스크럽을 더하거나 레티놀을 한 겹 더 올리는 건 피부를 더 불편하게 만들 수 있어요.
특히 각질 제거용 산 성분이 든 토너나 스크럽을 같은 날 함께 쓰면 자극이 겹칠 수 있습니다. 새 제품을 여러 개 동시에 시작하면 무엇 때문에 따가운지도 알기 어렵고요. 화끈거림이 심하거나 붓고 진물이 난다면 사용을 멈추고 피부과 진료를 받으세요. 햇볕에 타거나 상처 난 피부에도 쉬어가는 편이 좋습니다.
아침 순서에는 자외선 차단제가 들어갑니다
레티놀은 밤에 쓰고, 아침에는 세안 뒤 보습제와 자외선 차단제를 바르세요. 자외선 차단제는 마지막 단계에 두고, 외출할 때는 SPF 30 이상의 광범위 차단 제품을 고르는 것이 좋습니다. 밤에 레티놀을 발랐다고 다음 날의 햇빛 관리까지 끝나는 건 아니거든요.
임신 중이거나 임신을 계획하고 있다면 레티놀을 포함한 레티노이드 제품은 피하고 산부인과나 피부과에 사용 중인 제품을 알려주세요. 미국피부과학회도 임신 중에는 레티노이드 사용을 피하도록 안내합니다. 피부 질환이 있거나 다른 치료제를 쓰는 분도 자신의 처방을 먼저 따르는 게 맞고요.
네일을 오래 예쁘게 유지하려고 손톱 상태를 보며 관리 간격을 조절하듯, 레티놀도 피부가 편안한 속도를 찾아야 오래 쓸 수 있어요. 순서를 한 번에 외우려 애쓰기보다 밤에는 소량과 보습, 아침에는 자외선 차단을 기억해 두면 충분합니다.
