써멀구리스 제대로 바르고 온도 확인하는 방법

쿨러를 다시 달았는데 팬 소리만 커지고 온도는 그대로인 경우를 몇 번 봤습니다. 이런 때 써멀구리스를 더 비싼 제품으로 바꾸기 전에 확인할 게 있습니다. 기존 구리스가 남아 있었는지, 쿨러가 고르게 밀착됐는지, 팬이 제대로 도는지입니다. 써멀구리스는 CPU와 쿨러 사이의 미세한 틈을 메우는 재료라서, 많이 바른다고 냉각 성능이 좋아지지는 않습니다.

먼저 쿨러 바닥을 확인합니다

새 쿨러라면 CPU에 손대기 전에 바닥부터 보세요. 회색 구리스가 이미 발라져 있는 제품이 있습니다. 이 경우에는 CPU에 써멀구리스를 추가하지 않고 그대로 장착하면 됩니다. 바닥에 붙은 투명 보호 필름도 확인해야 합니다. 조립을 마친 뒤 온도가 이상하게 높은 PC에서 필름을 발견하는 일이 의외로 있습니다.

기존 쿨러를 재장착한다면 PC를 끄고 전원 케이블을 뽑은 뒤 작업합니다. 쿨러와 CPU 금속 덮개에 남은 구리스를 보풀 없는 천으로 닦고, 잘 지워지지 않으면 이소프로필 알코올을 천에 조금 묻혀 닦습니다. 액체를 CPU나 소켓에 직접 붓지 말고, 표면이 마른 뒤 새 구리스를 바르세요. 인텔도 사용한 구리스 위에 새 구리스를 덧바르지 말라고 안내합니다.

쿨러를 잠깐 들어 올려 위치만 고쳤더라도 접촉면이 한 번 떨어졌다면 양쪽을 닦고 다시 바르는 편이 낫습니다. 구리스가 불규칙하게 남은 상태로 눌러 붙이면 접촉 상태를 예측하기 어렵습니다.

써멀구리스 양은 쿨러 설명서를 기준으로 잡습니다

일반적인 데스크톱 CPU에서는 금속 덮개 중앙에 쌀알에서 작은 완두콩 정도 크기로 짜는 방식이 출발점입니다. 쿨러를 수직으로 내려놓으면 장착 압력으로 구리스가 퍼집니다. 인텔도 중앙에 소량을 바르고 쿨러 압력으로 퍼뜨리는 방법을 안내합니다. 바깥으로 흘러나올 만큼 짜거나, 불안해서 두 번 얹을 필요는 없습니다.

다만 모든 CPU와 쿨러에 한 가지 모양을 고집할 이유는 없습니다. 예를 들어 녹투아의 일부 쿨러 설명서는 해당 CPU 소켓에 맞춘 여러 점 도포를 안내합니다. 사용하는 쿨러에 권장 도포 모양과 양이 적혀 있다면 그 설명을 우선하세요. 점도가 높은 제품은 카드나 주걱으로 억지로 펴기보다 쿨러 압력에 맡기는 방식이 맞을 수도 있습니다. 제품마다 다르니 주사기와 쿨러의 안내를 함께 확인하면 됩니다.

써멀구리스를 얇게 전체에 펴 바른 뒤 또 한 점을 추가하는 식으로 방법을 섞지는 마세요. 두께가 늘어나면 CPU 금속면과 쿨러 바닥 사이의 거리가 벌어질 수 있습니다. 금속 성분이 든 액체금속은 일반 써멀구리스와 성질이 달라 전기적 위험과 재질 호환성을 따로 확인해야 합니다. 처음 재도포하는 작업이라면 일반 구리스가 다루기 편합니다.

쿨러는 한 번에 내려놓고 고르게 조입니다

도포를 마쳤다면 쿨러를 CPU 위에 수직으로 내려놓습니다. 바닥면을 좌우로 크게 문지르거나 여러 번 떼었다 붙이지 않는 편이 좋습니다. 나사가 네 개라면 대각선 순서로 조금씩 번갈아 조입니다. 한쪽을 끝까지 조인 뒤 반대쪽을 조이면 쿨러가 기울어질 수 있습니다. 나사가 멈추는 지점과 제품 설명서의 체결 방식을 따르고, 힘으로 더 조이지는 마세요.

장착 후에는 쿨러가 흔들리지 않는지, CPU 팬 케이블이나 수랭 쿨러의 펌프 전원이 연결됐는지 확인합니다. 구리스가 CPU 가장자리 밖으로 많이 밀려 나왔다면 양이 과했을 가능성이 있습니다. 이때는 쿨러를 분리해 양쪽 면을 닦고 다시 바르는 게 깔끔합니다.

온도는 같은 조건에서 다시 재봅니다

윈도우에 들어간 뒤에는 온도 숫자 하나만 보고 성공 여부를 판단하지 않습니다. 실내 온도, CPU 사용률, 팬 속도가 다르면 같은 PC도 다른 온도를 보여줍니다. 재도포 전후를 비교하려면 같은 모니터링 프로그램에서 CPU 온도와 클록을 보고, 같은 게임 구간이나 작업을 10분 정도 실행해 보세요. 팬 소음도 함께 들으면 체감 차이를 확인하기 쉽습니다.

아이들 상태의 온도만 몇 도 낮아졌는지보다, 부하가 걸렸을 때 온도가 갑자기 치솟거나 클록이 반복해서 떨어지는지가 더 유용합니다. 재도포 뒤에도 변화가 없다면 구리스 양을 계속 바꾸기보다 쿨러 체결, 팬과 펌프 작동, 방열판 먼지, 케이스 공기 흐름을 차례로 확인합니다. CPU 모델마다 정상 온도 범위가 달라서 특정 숫자 하나로 고장 여부를 가를 수는 없습니다.

써멀구리스는 쿨러를 분리했을 때 새로 바르고, 평소에는 온도·소음·성능에 변화가 있는지 지켜보는 정도면 충분합니다. 멀쩡한 PC를 달력에 맞춰 뜯기보다, 같은 조건에서 달라진 증상을 확인하고 손대는 쪽이 작업도 적고 원인도 찾기 쉽습니다.