아기 가제수건 몇 장부터 사면 될까

상담실에서 출산 가방을 같이 살펴보다 보면 아기 가제수건이 30장씩 들어 있는 경우가 꽤 있어요. ‘많을수록 좋다’는 말을 듣고 샀는데, 막상 집에서는 절반도 꺼내지 않았다는 이야기도 듣고요. 저도 첫아이 때 용도별로 잔뜩 준비했다가 서랍 한 칸을 오래 차지하게 뒀습니다. 둘째 때는 필요한 만큼만 먼저 꺼내 쓰고, 세탁이 밀리면 더 사는 쪽이 훨씬 편했어요.

처음에는 10장 안팎으로 생활을 시작해요

가제수건을 몇 장 사야 한다는 정답은 없어요. 다만 매일 세탁하고 하루 안에 잘 마르는 집이라면 10장 안팎으로 시작해도 생활 패턴을 파악하기에 충분한 편입니다. 하루에 4~5장을 쓰고 다음 날 깨끗한 수건을 다시 꺼낼 수 있는지 보는 거예요. 자주 토하거나 수유 뒤 입가를 여러 번 닦는 아기, 이틀이나 사흘에 한 번 세탁하는 집은 더 필요할 수 있고요.

제가 권하는 방식은 처음부터 30장을 한꺼번에 사는 대신, 10장 정도를 써 보고 부족한 만큼 5장씩 보태는 거예요. 수유 방식만으로 필요한 수량을 단정하기도 어렵습니다. 같은 모유 수유 아기라도 게우는 횟수가 다르고, 분유 수유를 해도 입가만 가볍게 닦으면 되는 날이 있어요. 우리 집에서 하루에 실제로 몇 장이 빨랫감이 되는지가 가장 정확한 기준입니다.

출산 전에는 세탁 주기도 예상과 다를 수 있어요. 아기 옷을 매일 돌릴 생각이었는데 산후 회복 중에는 이틀에 한 번 돌리게 될 수도 있죠. 반대로 조리원에서 돌아온 뒤 가족이 빨래를 맡아 준다면 수건을 많이 쌓아둘 이유가 줄어듭니다. 준비 단계에서는 ‘최대 몇 장을 쓸까’보다 ‘며칠마다 세탁할 수 있을까’를 먼저 떠올려 보시면 계산이 쉬워져요.

용도는 나누되 종류까지 늘릴 필요는 없어요

가제수건은 수유 뒤 입가를 톡톡 닦거나, 게운 것을 받거나, 목 주름에 남은 침을 닦을 때 자주 손이 갑니다. 물을 묻혀 손과 얼굴을 닦을 때도 쓸 수 있고요. 이때 중요한 건 ‘입 주변에 쓸 깨끗한 수건’과 ‘엉덩이를 닦은 수건’을 섞지 않는 거예요. 색을 다르게 두거나 보관 바구니를 나누면 충분합니다. 처음부터 입용, 세안용, 목욕용, 목욕 후 물기용을 모두 다른 상품으로 살 필요는 없어요.

눈곱을 닦을 때는 한 장으로 양쪽 눈을 연달아 문지르지 않는 편이 좋습니다. 영국 국민보건서비스도 눈을 닦을 때는 각 눈에 새 솜을 쓰고 안쪽에서 바깥쪽으로 부드럽게 닦도록 안내해요. 가제수건을 쓴다면 깨끗한 면을 눈마다 따로 사용하고, 뻣뻣해진 수건으로 비비지 않는 게 좋겠죠. 붉어짐이나 분비물이 계속된다면 수건으로 자주 닦아 해결하려 하기보다 진료로 확인하는 편이 낫습니다.

가제수건을 아기 얼굴 위에 덮어 두거나 잠자리 곁에 놓는 사용법은 피해주세요. 트림할 때 어른 어깨에 걸쳐 쓰다가도 아기가 잠들면 치우는 식이면 됩니다. 필요한 순간 가까이 두는 것과 아기 곁에 계속 두는 것은 달라요.

살 때는 두께와 촉감부터 확인해요

‘몇 겹이 무조건 좋다’는 말은 상담실에서도 자주 듣습니다. 얇은 수건은 금방 마르고 입가를 가볍게 닦기 좋아요. 두툼한 수건은 게운 것을 받을 때 든든하지만, 마르는 데 시간이 더 걸릴 수 있습니다. 어느 쪽이 낫다기보다 손에 쥐었을 때 너무 거칠지 않은지, 빨아서 말리기 쉬운지가 먼저예요. 처음에는 한 종류를 대량 구매하지 말고 얇은 것과 조금 도톰한 것을 소량씩 써 봐도 좋습니다.

크기도 생각보다 중요해요. 작은 수건은 수유 자리와 외출 가방에 넣기 편하고, 큰 수건은 어깨에 걸치거나 게우는 양이 많을 때 쓰기 좋습니다. 그렇다고 큰 수건을 여러 장 별도로 준비해야 하는 건 아니에요. 집에 있는 깨끗하고 부드러운 면 수건이 잘 맞으면 그것을 활용해도 됩니다. 무늬, 자수, 고리 같은 장식은 보기에는 예쁘지만 아기 피부에 닿는 면이 거슬리지 않는지 먼저 살펴보세요.

선물 세트로 많이 받았다면 포장을 한꺼번에 뜯지 않는 것도 방법입니다. 몇 장만 먼저 빨아 써 보고 촉감과 크기가 마음에 드는지 확인하세요. 남은 새 제품은 교환하거나 다른 필요한 준비물로 바꾸기 쉽습니다. 실제로는 ‘가제수건이 부족해서’보다 ‘이미 많은데 손이 가는 것만 계속 쓴다’는 집도 꽤 많거든요.

빨래가 쉬워야 끝까지 잘 쓰게 돼요

새 가제수건은 사용 전에 한 번 세탁하고 충분히 말려 두세요. 사용한 수건은 젖은 채로 오래 뭉쳐 두지 않고, 세탁한 뒤 완전히 건조해 다시 쓰는 게 편합니다. 우유나 침이 묻은 수건을 빨래 바구니 깊숙이 넣어두면 나중에 냄새 때문에 다시 빨게 되기도 해요. 젖은 것은 따로 펼쳐 두었다가 세탁하는 식으로 집에 맞는 동선을 만들어 두면 좋습니다.

아기 전용 세제와 별도 세탁기를 꼭 갖춰야 하는 것은 아니에요. 미국소아과학회는 대부분의 가정에서 아기 옷을 가족 빨래와 함께 세탁해도 문제가 없으며, 피부 자극이 보일 때 세제를 조정할 수 있다고 설명합니다. 다만 아기 피부가 예민하거나 세탁 뒤 붉어지는 모습이 있다면 향이 강한 제품을 피하고 세탁 방식도 살펴보세요. 엉덩이를 닦았거나 대변이 묻은 수건은 입가용 수건과 구분해 처리하는 편이 마음도 편합니다.

한동안 써 보니 수건이 늘 모자라다면 그때 더 사면 됩니다. 반대로 10장 중 몇 장이 계속 서랍에 남아 있어도 잘못 준비한 건 아니에요. 가제수건은 많이 갖추는 것보다 깨끗한 것을 필요할 때 바로 꺼낼 수 있는 정도가 우리 집에 맞는 수량이라고 생각합니다.