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얼마 전 손님이 새로 산 레티놀 크림을 손등에도 바르고 있다며 손을 내밀었어요. 손등은 촉촉해 보였는데 손톱 옆 피부는 붉고 살짝 일어나 있더라고요. “주름에 좋다길래 큐티클까지 꼼꼼히 발랐어요.” 그 말을 듣고 손등과 손톱 주변은 같은 방식으로 돌보면 안 되겠다는 이야기를 나눴습니다.
네일숍에서 8년 동안 손을 가까이 보다 보면 손등의 건조함과 손톱 주변의 거스러미를 함께 고민하는 분을 자주 만납니다. 레티놀 크림은 손 피부의 잔주름이나 거친 결 때문에 관심을 가질 만한 제품이에요. 다만 손톱을 튼튼하게 만드는 크림으로 생각하면 기대와 다른 결과를 볼 수 있습니다.
손등에는 관심이 가지만 큐티클에는 조심스러운 이유
레티놀은 비타민 A 계열 성분인 레티노이드의 한 종류예요. 피부 결이나 잔주름을 관리할 때 쓰이지만 처음부터 자주 바르면 건조함, 따가움, 붉어짐이 생길 수 있습니다. 미국피부과학회도 손의 잔주름 관리 방법 중 하나로 밤에 바르는 레티놀 함유 로션을 소개하면서, 손 보습과 낮 동안의 자외선 차단을 함께 권합니다.
제가 손님 손에서 특히 살피는 곳은 손톱 양옆과 큐티클 주변이에요. 물일이 잦거나 거스러미를 뜯은 날에는 이 부위에 작은 틈이 생기기 쉽습니다. 이미 쓰라린 피부에 새 화장품을 바르면 불편함이 더 커질 수 있어요. 레티놀 크림을 손에 쓰고 싶다면 우선 손등의 멀쩡한 피부부터 살피고, 갈라지거나 붉은 부위에는 바르지 않는 편이 안전합니다.
손톱 표면이 벗겨지거나 잘 부러지는 문제도 따로 봐야 해요. 손톱은 피부와 관리 방법이 다릅니다. 레티놀 크림을 손톱 위에 바른다고 젤 제거로 얇아진 손톱이 회복되는 건 아니에요. 이런 때에는 반복적인 물 접촉과 자극을 줄이고 손톱과 주변 피부에 보습을 챙기는 쪽이 더 직접적입니다.
많이 바른 날보다 편안했던 밤이 오래 간다
처음 쓰는 손님에게 제가 권하는 기준은 간단해요. 제품 설명을 먼저 읽고, 손등의 작은 부위에서 피부 반응을 확인한 뒤 밤에 소량으로 시작하는 겁니다. 매일 바르는 것보다 일주일에 두세 번 정도로 시작해 따가움이나 각질이 심해지지 않는지 보는 방식이 무난해요. 미국피부과학회도 레티노이드 제품은 처음부터 매일 쓰기보다 횟수를 천천히 늘리도록 안내합니다.
처음 바른 다음 날 손이 거칠어졌다면 양을 더 늘릴 때가 아니에요. 잠시 쉬면서 향이 강하지 않은 보습 크림으로 피부를 편안하게 해주세요. 화끈거리거나 붉어지는 상태가 계속된다면 사용을 멈추고 피부과에서 확인받는 게 좋습니다. 제품마다 레티놀 함량과 함께 들어 있는 성분이 달라서, 다른 사람에게 편했던 사용 횟수가 내 손에도 맞는다고 단정할 수는 없거든요.
한 번은 손등이 푸석해 보인다는 손님이 레티놀 크림을 듬뿍 바른 뒤 면장갑을 끼고 잤다고 했어요. 다음 날 피부가 당겨서 핸드크림을 몇 번이나 덧발랐다고요. 양을 많이 바르거나 덮어 두는 방식은 처음 사용하는 피부에 부담이 될 수 있습니다. 새 제품을 쓰는 날에는 반응을 알아볼 수 있도록 단순하게 바르는 편이 좋아요.
손을 자주 씻는 사람이라면 낮 관리가 더 중요하다
네일리스트인 제 손도 하루에 여러 번 씻고 소독합니다. 그래서 밤에 무엇을 발랐는지만큼 낮에 손을 어떻게 대했는지가 피부 상태에 크게 느껴져요. 손을 씻은 뒤에는 물기를 부드럽게 닦고 보습 크림을 바릅니다. 설거지나 청소를 오래 할 때는 장갑을 쓰고요. 레티놀 크림을 사용하더라도 이런 기본 관리가 빠지면 손등의 건조함은 쉽게 돌아옵니다.
외출할 때는 손등 자외선 차단도 챙겨야 해요. 미국피부과학회는 야외 활동 전 손에 자외선차단지수 SPF 30 이상의 자외선차단제를 바르도록 권합니다. 얼굴에는 꼼꼼히 바르면서 손은 잊는 분이 꽤 많아요. 운전하거나 걷는 동안 손등도 햇빛을 받으니, 아침에 손에 바르고 손을 씻은 뒤에는 제품 안내에 맞춰 다시 챙기는 습관이 도움이 됩니다.
레티놀을 쓰는 동안 손등에 다른 각질 관리 제품까지 한꺼번에 더하는 것도 서두르지 않았으면 해요. 무엇 때문에 피부가 따가운지 알아보기 어려워지거든요. 특히 큐티클을 뜯어 상처가 났거나 손 주변 피부가 예민한 날에는 새 제품을 시험할 시기를 미루는 편이 낫습니다. 네일을 오래 유지하고 싶을수록 손톱 옆 피부가 편안한 상태인지 먼저 보는 게 제 습관이에요.
이럴 때는 크림보다 피부 상태를 먼저 본다
손등에 거칠고 비늘처럼 일어나는 자리가 오래 남아 있거나, 한곳이 반복해서 갈라지고 피가 난다면 화장품을 바꿔 가며 버티지 않았으면 해요. 손의 거친 반점은 원인이 다양해 피부과에서 확인하는 편이 정확합니다. 손톱 주변이 붓고 욱신거리거나 진물이 나는 경우도 네일 시술이나 새 크림 사용보다 피부 상태를 먼저 살펴야 합니다.
임신 중이거나 임신을 준비하고 있다면 레티놀 크림 사용은 피하고 담당 의료진과 상의하세요. 미국피부과학회는 임신 중 레티노이드 성분을 피하도록 안내합니다. 얼굴용으로 이미 쓰고 있는 제품이라도 손에 추가로 바르기 전에 성분표를 확인하는 게 좋습니다.
손님이 손을 다시 보여주러 왔을 때 가장 반가운 순간은 주름이 눈에 띄게 줄었다는 말을 들을 때보다 손톱 옆 피부가 편해졌다고 할 때예요. 레티놀 크림이 필요한 손도 있겠지만, 먼저 손등은 촉촉하고 손톱 주변은 아프지 않게 지키는 것. 제가 생각하는 오래 가는 손 관리의 시작은 거기에 있습니다.
