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얼마 전 네일을 받던 손님이 큐티클 오일을 바르는 제 손을 보더니 물으셨어요. “손톱은 뭘 발라야 오래 예쁜지 알겠는데, 입술은 왜 립밤을 발라도 계속 마를까요?” 젤 네일을 오래 유지하려면 표면을 거칠게 다루지 않아야 하듯, 입술도 반짝이는 제품을 덧바르기 전에 자극받는 순간부터 줄여야 해요. 그날 이후 손님들이 보습 립밤 추천을 부탁할 때면 저는 향이나 색보다 먼저 입술이 언제 가장 당기는지 묻습니다.
립밤을 발라도 금방 마른다면
시원한 민트 향 립밤을 바른 직후에는 촉촉한 것 같다가, 한 시간쯤 지나면 다시 찾게 되는 분이 있어요. 입술이 이미 갈라졌을 때는 멘톨이나 강한 향료가 화끈거림을 더할 수 있습니다. 바를 때 따갑거나 얼얼하다면 ‘효과가 나는 느낌’으로 넘기지 말고 잠시 사용을 멈추는 편이 좋아요. 미국피부과학회도 건조하고 갈라진 입술에는 향이 없고 자극이 적은 제품을 권합니다.
저는 립밤을 고를 때 성분표에서 바셀린 성분인 페트롤라툼, 미네랄 오일, 다이메티콘, 세라마이드 같은 이름을 먼저 봐요. 특히 입술이 거칠고 하얗게 들뜨는 날에는 진한 향의 제품보다 단순한 보습 제품이 손이 더 자주 갑니다. 다만 ‘무향’이라고 적혀 있어도 내 입술에 맞는지는 별개예요. 새 제품을 바른 뒤 따가움이 생기면 억지로 끝까지 쓸 이유는 없어요.
제 화장대에는 용도가 다른 두 개가 있어요
낮에는 손에 묻히지 않고 바르기 쉬운 스틱형을 가방에 넣어 둡니다. 손님을 연달아 받는 날에는 컵을 들거나 대화를 나눈 뒤 입술이 당길 때 바로 덧바를 수 있어 편해요. 이때는 발림성만큼 자극이 적은지가 중요합니다. 향이 진하거나 바를 때 화한 제품은 입술 상태가 괜찮은 날에는 즐거울 수 있어도, 갈라진 날의 기본 립밤으로는 신중하게 고르는 편이에요.
밤에는 페트롤라툼이 들어간 도톰한 연고형 제품을 조금 더 넉넉히 바릅니다. 낮에 쓰는 가벼운 스틱보다 입술 위에 오래 남는 느낌이 있어서요. 손톱 주변이 건조할 때 오일을 한 번 툭 바르는 것보다 잠들기 전 크림을 꼼꼼히 바르면 덜 당기는 것과 비슷한 감각입니다. 물론 두껍게 바른다고 갈라진 입술이 하룻밤 만에 멀쩡해지는 건 아니에요. 며칠 동안 편안하게 유지할 수 있는 질감을 찾는 게 더 현실적입니다.
햇볕 아래에서는 보습만 보지 않아요
야외 촬영이 있는 날이나 산책을 오래 할 때는 자외선 차단 표시가 있는 립밤을 따로 챙깁니다. 입술도 햇볕에 노출되니까요. 미국피부과학회는 야외 활동 시 SPF 30 이상인 립밤을 권하고, 밖에 머무는 동안 약 2시간 간격으로 다시 바르도록 안내합니다. 점심을 먹고 커피를 마신 뒤에도 한 번 더 바르면 마음이 놓여요.
여기서 한 가지는 구분하고 싶어요. 밤에 쓰는 도톰한 보습 제품이 낮의 자외선 차단 립밤 역할까지 하지는 않습니다. 반대로 SPF 숫자가 적힌 제품이라도 바를 때 입술이 계속 따갑다면 그 제품을 고집할 필요가 없고요. 제 기준의 보습 립밤 추천은 ‘낮에는 편하게 덧바를 제품, 밤에는 오래 감싸 줄 제품, 야외에서는 차단 표시가 있는 제품’ 이렇게 사용 장면에 맞춰 고르는 쪽입니다.
입술을 뜯는 습관까지 함께 봐야 해요
립밤을 새로 샀는데도 차도가 없다면 바르는 횟수만 늘리기 전에 손이 입술로 가는 순간을 떠올려 보세요. 네일을 하면서 보면 무심코 입술 각질을 뜯는 손님이 꽤 많아요. 들뜬 부분을 떼면 잠깐 매끈해 보여도 속살이 드러나 따갑고, 다시 거칠어지기 쉽습니다. 입술을 자꾸 핥는 습관도 마르는 느낌을 키울 수 있어요. 각질을 세게 문지르기보다 자극 없는 립밤을 수시로 바르고, 밤에는 조금 더 도톰하게 덮어 주는 쪽이 편안했습니다.
입술 끝이 반복해서 찢어지거나 피가 나고, 순한 제품을 써도 따가움이 계속된다면 피부과에서 원인을 확인하는 게 좋습니다. 립밤 하나로 해결할 일인지부터 살펴야 하니까요. 손톱이 얇아졌을 때 화려한 디자인보다 회복할 시간을 먼저 생각하듯, 입술도 상태가 좋지 않은 날에는 향과 색을 잠시 내려놓게 됩니다. 오래 손이 가는 립밤은 대개 바르는 순간이 특별한 제품보다, 바른 뒤 입술이 조용히 편안한 제품이더라고요.
